Muitos outros grandes ensaios clínicos são necessários antes que os cientistas possam comparar o quão bem diferentes medicamentos GLP-1 funcionam como tratamentos para demência.
A farmacêutica Eli Lilly ainda não anunciou nenhum estudo clínico para investigar a tirzepatida, o medicamento vendido como Mounjaro e Zepbound, na demência.
“Temos um portfólio de várias moléculas de incretina em nosso pipeline que estão atualmente em desenvolvimento clínico, potencialmente para uma variedade de doenças. A Lilly está seguindo a ciência sobre incretinas e começará a iniciar estudos fora de doenças cardiometabólicas em um futuro próximo”, disse um porta-voz da Lilly à Verywell.
Edison disse que o que pode tornar um medicamento GLP-1 melhor no tratamento do Alzheimer do que outro é o quão bem ele pode atravessar a barreira hematoencefálica para acessar os receptores hormonais ali. Alguns grupos estão tentando desenvolver compostos especificamente para atingir o cérebro, mas leva anos para desenvolver novos compostos e fazê-los passar por testes e regulamentação.
Também é possível que tratar o Alzheimer numa fase mais precoce do processo da doença com GLP-1 ou medicamentos de eliminação de amiloide possa levar a melhores resultados, disse Budson.
Pesquisadores estão testando essa teoria agora em um estudo de Leqembi. O estudo Ahead em andamento está medindo se pessoas que tomam o medicamento nos estágios iniciais da doença de Alzheimer podem prevenir ou retardar o aparecimento dos sintomas.
Budson disse que os resultados podem informar o uso de medicamentos GLP-1 também. Pode haver um futuro em que uma pessoa de 60 anos faça um exame de sangue para rastrear sinais da doença de Alzheimer. Se o teste for positivo, um clínico pode prescrever um tratamento antes que o paciente desenvolva sintomas.
“Isso poderia talvez atrasar [a doença] tanto tempo que eles viveriam o fim natural de suas vidas sem comprometimento cognitivo. Ou se eles desenvolverem comprometimento cognitivo… em vez de morrer de Alzheimer na posição terminal, digamos, aos 85 anos, eles podem viver até os 95 anos. Em teoria, se você pegá-lo cedo o suficiente, você pode prevenir a doença completamente”, disse Budson.
“Estou bastante esperançoso de que esses estudos, como o estudo Ahead, vão acabar sendo positivos. Acho que isso vai mudar tudo.”