- Estudos indicam que a imunidade conferida por uma infecção passada por Omicron não é suficiente para prevenir a reinfecção ou proteger contra outras variantes.
- Dados do mundo real mostram que uma terceira dose é necessária para melhor proteção contra doenças graves ou hospitalização devido ao Omicron.
- Uma quarta dose pode não ser necessária para todos, mas os médicos a recomendam fortemente para grupos de risco.
- Não há consenso global sobre o momento das doses de reforço, mas o intervalo mínimo recomendado é de cerca de 3 a 4 meses.
O surgimento da variante Omicron SARS-CoV-2 confirmou a necessidade de reforços de vacina – para combater a diminuição da imunidade e fornecer proteção mais robusta contra doenças graves e morte.
Diversos estudos mostraram que duas doses de uma vacina COVID-19 não fornecem proteção suficiente contra infecção ou doença grave da Omicron. Mais e mais evidências suportam uma abordagem de três etapas, que pode envolver imunidade híbrida infecção-mais-vacinação ou imunização tripla.
Enquanto isso, um número crescente de países está explorando os segundos reforços – ou quartas doses – como forma de neutralizar efetivamente o Omicron.
Seguindo os passos de Israel, países como Chile , Espanha , Dinamarca e Suécia estão oferecendo quartas doses para certos grupos de risco.
No Reino Unido, os grupos considerados de maior risco são aconselhados a tomar uma segunda dose de reforço nesta primavera. Dependendo da pessoa, esta pode ser uma quarta ou quinta dose.
Variações na orientação levantaram questões sobre quem precisa de uma quarta dose e qual poderia ser a abordagem mais eficaz para a imunidade.
O Que os Dados Dizem Sobre a 4ª Sose
Faltam dados sobre a necessidade de uma quarta dose, até agora, mas pesquisas publicadas recentemente indicam que ela pode restaurar a imunidade em declínio.
Um teste com as vacinas de mRNA da Pfizer e da Moderna descobriu que uma quarta dose forneceu um aumento modesto na proteção contra o Omicron e restaurou os anticorpos aos níveis observados logo após a terceira dose. No entanto, isso não se traduziu em aumento significativo da eficácia e não preveniu a infecção com Omicron.
Quatro doses da vacina da Pfizer foram 30% mais protetoras contra a infecção do que três doses. Essa proteção extra foi de 11% para a vacina da Moderna.
O Dr. William Haseltine, cientista, especialista em saúde pública e presidente da ACCESS Health International, disse que estudos iniciais mostraram que a quarta dose forneceu um aumento adicional nos níveis de anticorpos. Embora não seja enorme, esse aumento foi “mensurável”.
A dose adicional também pode reacender a produção de anticorpos no corpo quando isso começar a diminuir.
De acordo com um relatório da Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido, a capacidade da dose de reforço para proteger contra infecções sintomáticas cai para 45-50% a partir de 10 semanas.
Outra análise do Reino Unido estimou que a proteção cairia para cerca de 40% no quarto mês após a terceira dose.
Não há evidências concretas de que uma quarta dose seja crucial, o que significa que provavelmente será reservada para certos grupos.
Os dados sugerem que poderia beneficiar pessoas com alto risco de doenças graves e restaurar a proteção a longo prazo.
Um estudo observacional de Israel mostrou que uma quarta dose conferiu níveis ligeiramente mais altos de proteção contra infecções e doenças graves para pessoas com 60 anos ou mais e consideradas em risco. A dose adicional foi administrada pelo menos 4 meses após a terceira dose.
Embora o aumento da proteção possa parecer mínimo, os especialistas acreditam que isso pode fazer uma grande diferença para grupos de alto risco.
Dr. Haseltine disse que grupos de risco tradicionais, como pessoas com asma , obesidade ou imunossupressão, poderiam se beneficiar de uma quarta dose.
O maior argumento contra os reforços é que as vacinas COVID-19 oferecem menos proteção contra o Omicron do que contra variantes como Delta ou Alpha.
Embora a eficácia contra a infecção seja reduzida, evidências recentes mostram que três doses são 99 % eficaz na prevenção de hospitalização e doenças graves em todas as populações.
“Com Omicron, está claro que duas doses não são suficientes, e três doses são necessárias se você quiser ter alguma proteção”, disse o Dr. Haseltine ao MNT .
Também está crescendo evidências que indivíduos não vacinados com infecções anteriores por SARS-CoV-2 são vulneráveis à reinfecção por variantes atuais e futuras. Isso é especialmente verdadeiro para as variantes Delta e Omicron.
Pesquisas mostram que uma infecção passada por Omicron não protege contra infecções com outras variantes do SARS-CoV-2 em pessoas que não foram vacinadas.
No estudo, as pessoas que foram vacinadas e desenvolveram infecções revolucionárias não apenas tiveram melhores respostas imunes humorais, mas também tiveram imunidade de proteção cruzada às variantes Delta e Beta.
Além disso, ter COVID-19 e receber 3 doses da vacina aumentou a proteção para 71% de 44% para os não vacinados com infecções anteriores, de acordo com o estudo SIREN .
Tempo de Reforço
Ter um reforço muito cedo ou muito tarde após a série primária é outro ponto de discórdia.
Um estudo realizado no Japão descobriu que ter uma infecção precoce logo após a vacinação não aumenta muito os anticorpos. No entanto, ter uma infecção meses após a última dose aumentou significativamente a proteção, principalmente contra Omicron.
“Nós vemos que os anticorpos começam a diminuir após 3 meses”, disse o Dr. Alexander Rodgers, diretor associado do programa da Universidade de Medicina e Ciência Charles R. Drew. A maioria dos países que oferecem o reforço adicional adotaram esse prazo.
“Se você é uma pessoa que está em maior risco, principalmente por causa de sua idade ou outros fatores, eu recomendaria o quarto após 3 ou 4 meses. A razão para isso é que sabemos que os anticorpos protetores tendem a diminuir muito rapidamente após 3-4 meses”, disse o Dr. Haseltine.
Ele disse que para aqueles com maior risco que podem não ter produzido anticorpos suficientes, ele recomendaria “um intervalo mais curto em vez de mais longo: 3-4 meses em vez de 6 meses ou mais”.
Dr. Rodgers apontou que otimizar o intervalo para a eficiência do anticorpo pode ser uma estratégia mais viável para a maioria dos países.
“Se você está em um país que ainda não aprovou a quarta dose, seria razoável tentar empurrar essa terceira dose até o ponto de máxima eficiência dessa segunda dose”, disse ele ao MNT .
“É por isso que acho que há essa variabilidade – porque os países estão apenas tentando escolher uma linha arbitrária na areia com as melhores pesquisas e evidências que possuem e estão atentos aos recursos que possuem”, acrescentou.
Quantos Reforços é Demais?
“Neste momento, três versus quatro versus cinco ou mesmo seis doses a mais falam sobre a alocação e os recursos de vacinas de um país do que sobre qualquer evidência concreta”, disse o Dr. Rodgers.
Ele ressaltou que são necessários mais estudos para determinar o intervalo ideal e o número de doses.
Com a perspectiva de múltiplos reforços, a imunidade de pico ou um limiar de imunidade também pode ser possível.
Pesquisas da China, que ainda não foram revisadas por pares, sugeriram que a resposta imune ao COVID-19 não poderia ser impulsionada infinitamente e haveria um “ponto de virada”.
Há também a questão da utilização de recursos e da desigualdade das vacinas.
“Quando pensamos no programa de vacinas, estamos realmente tentando alcançar a máxima eficiência. Eu acho que existem dois tipos de eficiência, para o indivíduo e do ponto de vista da saúde pública global. Do ponto de vista global, os fatores de risco mais importantes são a prevenção de hospitalização e morte”, disse o Dr. Rodgers.
Ele apontou duas estratégias: fazer com que alguns países comecem a administrar quartas doses ou reconhecer que se trata de uma pandemia e focar em obter a primeira e a segunda doses para grandes faixas de populações que ainda não as receberam.
“Embora a terceira e quarta doses diminuam o risco de hospitalização e morte, a melhora mais dramática ocorre após completar as duas doses iniciais. As vacinas atuais ainda são eficazes na proteção contra hospitalização e morte – os dois principais pontos de preocupação”.
A necessidade de reforços anuais dependerá de como as variantes futuras diferem da cepa inicial, disse o Dr. Rodgers.
“Nos Estados Unidos, o coronavírus está demonstrando esse tipo de sazonalidade onde nossas maiores ondas estão no inverno, semelhante a outras estações de gripes e resfriados. Eu não ficaria surpreso se programas anuais de reforço ou vacinas anuais, como para a gripe, se tornarem uma prática comum”, disse ele.