” Embora a COVID ainda se diferencie de outras doenças, esses dias podem estar contados “
Antes da pandemia, as pessoas muitas vezes não pensavam duas vezes antes de seguir suas vidas diárias e entrar em espaços públicos com corrimento nasal, dor de garganta ou até mesmo um pouco de tosse.
Agora, anos vivendo com o COVID-19 e com uma grande quantidade de outros vírus respiratórios atacando fortemente, as pessoas podem estar se perguntando se ainda devem se sujeitar à quarentena ou isolamento se contraírem o COVID. A maioria das pessoas não faria tanto com um caso não identificado de resfriado, mas COVID ainda é uma história diferente?
A especialista em saúde pública Leana Wen, MD, médica de emergência e professora da George Washington University em Washington, DC, explicou ao MedPage Today que as pessoas devem seguir as diretrizes do CDC para isolamento ao testar positivo para COVID. De um modo geral, isso significa pelo menos 5 dias de isolamento em uma nova guia ou janela seguido por 5 dias de uso de máscara.
Isso porque o COVID ainda está sendo tratado de maneira diferente de outros vírus respiratórios, disse Wen.
O COVID não é apenas uma nova doença diferente de algumas de suas contrapartes circulantes – gripe e vírus sincicial respiratório (RSV) – mas as pessoas “realmente temeram” durante a pandemia, observou ela. Muitas pessoas “continuam a sentir fortemente que desejam evitá-lo”, por motivos que incluem resultados graves e a possibilidade de um COVID prolongado.
Além disso, ela acrescentou, o COVID é muito mais contagioso do que a gripe e o RSV.
Talvez a maior questão sobre se o COVID continua a ser tratado de maneira diferente de outros vírus respiratórios seja “qual é o objetivo … como sociedade?” Wen observou.
“Acho que existe uma ideia em torno do COVID que pode não existir para outras doenças”, disse Wen. “Por respeito aos indivíduos que têm um desejo tão forte de evitar o COVID – a menos que nós, como sociedade, façamos esse pivô – precisamos continuar o isolamento”.
Aubree Gordon, PhD, professor associado de epidemiologia na Escola de Saúde Pública da Universidade de Michigan em Ann Arbor, concordou que, pelo menos por enquanto, o isolamento ainda é uma marca registrada dos protocolos COVID.
Para COVID, “o conselho certamente ainda é isolar”, disse ela. Os EUA ainda estão vendo cerca de 300 mortes por dia por COVID, “o que é um número realmente grande”.
No entanto, Gordon disse que acredita que os dias de COVID sendo tratados de maneira diferente de outros vírus respiratórios estão contados, pelo menos até certo ponto. “Acho que chegaremos ao ponto, eventualmente, em que não precisaremos nos isolar em casa quando tivermos COVID.”
Especialistas em saúde pública continuam a ponderar esse assunto.
“Há discussões acontecendo durante xícaras de café no ambiente de saúde pública, que há tanto Omicron por aí e está se espalhando mesmo sem sintomas”, William Schaffner, MD, professor de doenças infecciosas no Vanderbilt University Medical Center em Nashville, Tennessee, explicou ao MedPage Today . “Portanto, eles questionam o valor da quarentena. Qual é o objetivo, quando esse vírus está infectando pessoas a torto e a direito? Devemos realmente pegar as poucas pessoas com sintomas e pedir que se tranquem? Isso provavelmente não tem um impacto notável sobre transmissão em tudo.”
Por mais desafiadoras que sejam as questões em torno do COVID, as considerações sobre outros vírus respiratórios que também estão aparecendo podem ser ainda mais sutis.
“Em um mundo ideal, é claro que você não deveria estar perto de outras pessoas enquanto estiver infectado, mas se você disser que essa é a recomendação geral, você terá filhos que nunca irão à escola”, disse Wen.
No entanto, existem certos sintomas que são mais claros e potencialmente mais problemáticos do que outros, acrescentou ela. (Pense em náuseas e vômitos, tosse suficiente para causar problemas respiratórios e febre alta.)
“Caso contrário, devemos ser particularmente cuidadosos quando estivermos perto de indivíduos vulneráveis”, observou ela.
“Por todos esses vírus respiratórios, eu realmente encorajaria as pessoas a ficarem em casa por alguns dias”, aconselhou Gordon. “Sabemos que você é mais infeccioso nos primeiros dias para todos esses vírus [e] a quantidade de vírus que você elimina diminui potencialmente com o tempo”.
Ela disse que acredita que a quantidade de vírus a que alguém está exposto e como eles são expostos a ele contribui para o quão doentes eles podem ficar.
Se uma pessoa estiver doente com uma doença respiratória que não seja COVID, ela recomendou que considere o uso de uma máscara se precisar sair em um ambiente público.
Outro item da lista de desejos de Gordon para combater o flagelo dos vírus respiratórios são os testes caseiros para gripe e RSV que as pessoas podem comprar na farmácia local, assim como para o COVID.
“Nenhum de nós quer nosso filho ou nós mesmos em uma cama de hospital, mas se precisarmos de uma, queremos que essa cama esteja disponível”, acrescentou ela, “e com atendimento adequado”.
Kristina Fiore contribuiu com relatórios para este artigo .