Mulheres que comem banana, salmão e abacate podem mitigar os efeitos do consumo de sal e reduzir o risco de ataque cardíaco, segundo uma pesquisa.
Uma dieta rica em potássio tem sido associada à pressão arterial mais baixa, com os melhores resultados observados em mulheres que comem muito sal.
O autor do estudo, Professor Liffert Vogt, dos Centros Médicos da Universidade de Amsterdã, disse:
“É bem conhecido que o alto consumo de sal está associado à pressão arterial elevada e a um risco aumentado de ataques cardíacos e derrames”.
“Os conselhos de saúde se concentraram em limitar a ingestão de sal, mas isso é difícil de alcançar quando nossas dietas incluem alimentos processados. O potássio ajuda o corpo a excretar mais sódio na urina. Em nosso estudo, o potássio dietético foi associado aos maiores ganhos de saúde em mulheres”.
A recomendação da Organização Mundial da Saúde é que os adultos consumam pelo menos 3,5 gramas de potássio por dia e menos de 2 gramas de sódio (5 gramas de sal). Os alimentos que são ricos em potássio incluem vegetais, frutas, nozes, feijão, laticínios e peixes.
O estudo, que foi publicado no European Heart Journal da Sociedade Europeia de Cardiologia, incluiu quase 25.000 participantes com idades entre 40 e 79 anos. Eles preencheram questionários sobre seu estilo de vida, enquanto testes de pressão arterial e urina foram realizados.
Os pesquisadores descobriram que, nas mulheres, a pressão arterial diminuiu à medida que a ingestão de potássio aumentou. Quando a relação foi examinada no contexto da quantidade de sal consumida, a relação só foi observada em mulheres com alto consumo de sal – não houve associação nos participantes do sexo masculino.
No acompanhamento, que geralmente era de 19,5 anos, pouco mais da metade dos participantes havia morrido ou estava no hospital devido a doenças cardiovasculares . A equipe de pesquisa analisou a ligação entre o consumo de potássio e eventos cardiovasculares e descobriu que aqueles com os níveis mais altos de ingestão de potássio tinham um risco 13% menor de eventos cardiovasculares em comparação com aqueles com os níveis mais baixos.
O professor Vogt disse: “Os resultados sugerem que o potássio ajuda a preservar a saúde do coração, mas que as mulheres se beneficiam mais do que os homens. A relação entre potássio e eventos cardiovasculares foi a mesma independentemente da ingestão de sal, sugerindo que o potássio tem outras formas de proteger o coração além de aumentar a excreção de sódio.
“Nossas descobertas indicam que uma dieta saudável para o coração vai além de limitar o sal para aumentar o teor de potássio. As empresas de alimentos podem ajudar trocando o sal padrão à base de sódio por uma alternativa de sal de potássio em alimentos processados. Além disso, todos devemos priorizar alimentos frescos e não processados, pois são ricos em potássio e pobres em sal.”
Leia o estudo na íntegra no European Heart Journal .