As vacinas COVID-19 atuam introduzindo o sistema imunológico a uma forma inativada do coronavírus SARS-CoV-2 ou a uma parte dele. Isso não causa COVID-19, mas equipa o corpo para lutar contra futuras infecções com o vírus.
Todas as vacinas funcionam treinando o sistema imunológico para responder a infecções futuras. As vacinas são extremamente seguras para a maioria das pessoas que as recebem e não causam doenças.
Existem 12 vacinas ( 12 vacinas ) contra COVID-19 que possuem autorização para uso em diversos locais do mundo.
Os desenvolvedores de vacinas trabalharam em condições sem precedentes para desenvolver vacinas contra COVID-19 após o surgimento do vírus SARS-CoV-2 no final de 2019. Demorou menos de um ano para que as primeiras vacinas COVID-19 obtivessem autorização para uso.
Embora isso seja significativamente mais rápido do que para todas as outras vacinas, os desenvolvedores alavancaram a tecnologia de vacinas existente e um esforço global combinado – trabalhando ao lado de autoridades de saúde como a Food and Drug Administration (FDA) – para trabalhar nesse ritmo.
Neste artigo especial, daremos uma olhada em como as diferentes vacinas COVID-19 funcionam e o que os cientistas querem dizer quando falam sobre os efeitos colaterais e a eficácia da vacina.
Especificamente, cobrimos:
- vacinas de mRNA
- vacinas de vetor viral
- vacinas de subunidade
- vacinas inativadas
- efeitos colaterais da vacina
- eficácia da vacina
Diferentes tipos de vacina
Embora todas as vacinas COVID-19 em uso em todo o mundo visem atingir o mesmo objetivo – ou seja, proteção contra COVID-19 – elas empregam diferentes tecnologias de vacinas.
Algumas vacinas são baseadas em todo o vírus SARS-CoV-2, outras usam apenas partes dele e algumas não usam nenhum material derivado diretamente do vírus.
As seções abaixo fornecem uma visão geral dos diferentes tipos de vacinas COVID-19 que têm autorização para uso em pelo menos um país.
Vacinas de mRNA
As vacinas de mRNA COVID-19 que a BioNTech-Pfizer e Moderna desenvolveram são as primeiras vacinas de mRNA autorizadas para uso em humanos fora dos ensaios clínicos. No entanto, a tecnologia não é nova.
Há vários anos, os cientistas trabalham em candidatos a vacinas de mRNA para doenças infecciosas e câncer.
As vacinas de mRNA não contêm nenhuma parte do vírus SARS-CoV-2. Em vez disso, eles carregam um pedaço de RNA mensageiro (m) sintetizado quimicamente que contém as informações necessárias para que nossas próprias células produzam a proteína de pico SARS-CoV-2.
Nossas células produzem esta proteína e apresentam ao nosso sistema imunitário, que responde através da criação de anticorpos e o desenvolvimento de imunidade duradoura mais tempo sob a forma de respostas de células T e de células B.
Não é possível desenvolver COVID-19 a partir de uma vacina de mRNA porque ela não carrega as instruções necessárias para fazer o coronavírus inteiro.
Leia mais sobre vacinas de mRNA aqui.
Vacinas de vetores virais
Como as vacinas de mRNA, as vacinas de vetor viral também não contêm o vírus SARS-CoV-2 completo. Eles usam um vírus inofensivo para entregar o gene que permite que nossas células produzam a proteína spike.
As vacinas Oxford-AstraZeneca, Sputnik V e Johnson & Johnson COVID-19 são todas vacinas de vetor viral que usam diferentes adenovírus como sistema de entrega, ou vetor. Os adenovírus podem causar o resfriado comum e existem muitos tipos diferentes de adenovírus que podem infectar diferentes espécies.
A vacina Oxford-AstraZeneca usa um vetor de adenovírus de chimpanzé chamado ChAdOx1. A vacina russa Sputnik V usa dois vetores diferentes de adenovírus humanos chamados Ad26 e Ad5. A Johnson & Johnson também usa o vírus Ad26 em sua vacina.
Todas as três vacinas contêm o gene para a proteína spike e o distribuem nas células após a injeção. As células então produzem a proteína spike e a apresentam ao nosso sistema imunológico.
Tal como acontece com as vacinas de mRNA, as vacinas de vetor viral não carregam as informações necessárias para que nossas células produzam todo o vírus SARS-CoV-2. Portanto, eles não podem causar COVID-19.
Leia mais sobre as vacinas de vetor viral COVID-19 aqui.
Vacinas de subunidade
Como as vacinas de mRNA e vetor viral, as vacinas de subunidade usam apenas uma parte do vírus SARS-CoV-2. No entanto, em vez de fornecer às nossas células o código genético necessário para fazer uma proteína viral, as vacinas de subunidade entregam a proteína diretamente.
A vacina candidata Novavax COVID-19 é uma vacina de subunidade. Os cientistas produziram grandes quantidades da proteína spike SARS-CoV-2 em um laboratório para esta vacina experimental. Novavax usa células de inseto para fazer crescer as proteínas antes de purificá-las. As proteínas purificadas então formam nanopartículas.
Por conta própria, as nanopartículas de proteína podem não produzir uma reação imunológica forte o suficiente, então Novavax adiciona um adjuvante. Este é um produto químico que estimula o sistema imunológico.
As vacinas de subunidade não contêm material viral suficiente para formar o vírus SARS-CoV-2 completo. Portanto, eles não podem causar COVID-19.
Leia mais sobre vacinas de subunidades aqui.
Vacinas Inativadas
Ao contrário do mRNA, vetor viral e vacinas de subunidade, as vacinas inativadas contêm todo o vírus SARS-CoV-2. No entanto, o vírus é modificado quimicamente para inativá-lo, o que significa que ele não pode causar doenças.
Sinovac, Sinopharm e Bharat Biotech usam uma substância química chamada beta-propiolactona para inativar o vírus SARS-CoV-2 em suas vacinas. O produto químico modifica o material genético do vírus.
As vacinas inativadas de COVID-19 não podem causar COVID-19, pois o vírus não pode fazer cópias de si mesmo.
Este tipo de vacina não produz uma reação imunológica tão forte quanto algumas outras, e a imunidade resultante pode não ser tão duradoura. Sinovac, Sinopharm e Bharat Biotech usam adjuvantes em suas vacinas COVID-19 para gerar uma resposta imune mais forte.
Para fornecer imunidade a longo prazo, pode ser necessário receber doses de reforço após receber uma vacina inativada COVID-19.
Leia mais sobre as vacinas COVID-19 inativadas aqui.
Todas as vacinas experimentais passam por testes rigorosos em estudos pré-clínicos e ensaios clínicos. Estes são projetados para avaliar a segurança da vacina e quão bem ela se sai na prevenção de doenças.
Os cientistas medem a segurança de uma vacina candidata monitorando os efeitos colaterais nos participantes do ensaio.
Observando quantas pessoas desenvolvem efeitos colaterais no grupo que recebeu a vacina experimental e comparando-os com os efeitos colaterais do grupo que recebeu o placebo , eles podem determinar o quão segura é uma vacina candidata.
Isso também lhes permite coletar dados sobre a probabilidade de as pessoas que recebem a vacina apresentarem efeitos colaterais.
Por exemplo, 84,7 % das pessoas que receberam a vacina Pfizer-BioNTech COVID-19 durante os ensaios clínicos relataram pelo menos um efeito colateral no local da injeção.
O efeito colateral mais comum foi a dor, relatada por 83,1% dos participantes com idade entre 18 e 55 anos e 71,1% daqueles com 55 anos ou mais.
Em um ensaio clínico, os cientistas também descobriram como uma vacina experimental funciona bem. Eles fazem isso comparando quantas pessoas no grupo de tratamento desenvolvem a doença com quantas pessoas no grupo de placebo desenvolvem a doença.
Isso é chamado de eficácia da vacina e descreve a redução percentual da doença no ensaio clínico.
Os pesquisadores relataram uma eficácia de 94,1 % para a vacina Moderna COVID-19.
No entanto, a eficácia da vacina é diferente da eficácia da vacina. A eficácia da vacina refere-se a quão bem uma vacina funciona em contextos da vida real (fora dos ensaios clínicos). Os cientistas continuarão a estudar a eficácia das vacinas COVID-19 em ambientes comunitários, mas levará algum tempo até que dados robustos estejam disponíveis.
Os primeiros relatórios de Israel mostram que a taxa de novos casos de COVID-19 entre os profissionais de saúde que receberam a vacina Pfizer-BioNTech foi 85 % menor 15-28 dias após a primeira injeção.
Isso nos dá uma indicação precoce de como a vacina funciona no mundo real.
Leia mais sobre a eficácia da vacina aqui.
O Resultado Final
Como as vacinas COVID-19 estão sendo lançadas lentamente em todo o mundo, muitas outras vacinas candidatas ainda estão em testes clínicos. É provável que nos próximos meses várias outras vacinas ganhem autorização para uso.
Embora existam diferenças na eficácia entre as vacinas que os cientistas relataram com base em dados de ensaios clínicos, todas as vacinas autorizadas foram submetidas a testes de segurança rigorosos.
Os efeitos colaterais são comuns com as vacinas COVID-19, assim como com muitas outras vacinas. O Medical News Today apresentou recentemente as histórias de duas mulheres e suas experiências ao tomar a vacina COVID-19.
Assim que um número significativo de pessoas em todo o mundo receber sua vacina COVID-19, os cientistas serão capazes de determinar com mais precisão a eficácia de cada vacina e quantas pessoas experimentam efeitos colaterais.