Uma grande proporção de pessoas com COVID-19, particularmente COVID-19 grave, desenvolve lesão renal aguda (LRA). Neste artigo, revisamos a pesquisa existente sobre as ligações entre o COVID-19 e a saúde renal.
Uma das complicações graves mais estudadas associadas ao COVID-19 é a síndrome do desconforto respiratório agudo (SDRA), que se desenvolve quando alguém não está recebendo oxigênio suficiente. SDAR pode ser fatal.
Com base em pesquisas recentes , cerca de 30–40% das pessoas hospitalizadas por COVID-19 desenvolvem SDRA, e cerca de 70% dos casos fatais envolvem essa complicação.
No entanto, conforme a pandemia continua, os pesquisadores estão encontrando evidências de que COVID-19 pode causar uma série de sintomas e levar a uma série de complicações diferentes, não apenas SDRA. Uma delas é a IRA, também conhecida como insuficiência renal aguda.
Neste artigo especial, Medical News Today explora o que os especialistas sabem até agora sobre COVID-19 e IRA – incluindo o resultado para pessoas com essas duas condições – e o que eles ainda precisam aprender.
COVID-19 e Danos Renais
Quando o SARS-CoV-2 infecta as células, o primeiro passo é o vírus se ligar aos receptores da enzima conversora de angiotensina 2 (ACE-2).
Esses receptores ficam nas membranas celulares das células que revestem os rins, os pulmões, o trato gastrointestinal, o coração e as artérias. Eles ajudam a moderar a pressão arterial, regulando os níveis de angiotensina, uma proteína que aumenta a pressão arterial ao contrair os vasos sanguíneos.
Algumas pesquisas sugerem que o SARS-CoV-2 pode ter maior probabilidade de atingir os rins do que outras partes do corpo porque a expressão de ACE-2 é muito alta nas células que revestem o túbulo proximal. O túbulo proximal é um segmento importante do rim responsável pela maior parte da reabsorção de água e nutrientes do sangue.
Uma vez que o SARS-CoV-2 entra nas células renais, ele começa a se replicar usando a maquinaria celular. As células costumam sofrer danos durante esse processo.
O sistema imunológico também desencadeia uma resposta inflamatória, uma vez que reconhece as partículas virais invasoras. Esta resposta pode causar inadvertidamente mais danos ao tecido saudável.
A IRA ocorre quando o dano renal é grave o suficiente para que o órgão não possa mais filtrar o sangue adequadamente. Essa deficiência faz com que produtos residuais se acumulem no sangue, tornando mais difícil para os rins trabalharem e manter o equilíbrio de fluidos do corpo.
Depois de algumas preocupações sobre se o remdesivir, um medicamento que os médicos usam para tratar o COVID-19, pode causar IRA, a Agência Europeia de Medicamentos (EMA) não encontrou recentemente nenhuma evidência de uma ligação.
Algumas pessoas com IRA podem não apresentar nenhum sintoma. No entanto, outras pessoas podem apresentar sintomas como redução da produção de urina, exaustão inexplicada e inchaço ao redor dos olhos e nos tornozelos e pernas.
Em casos graves ou não tratados, a IRA pode levar à falência de órgãos, o que pode resultar em convulsões, coma e até morte.
Os pesquisadores precisam coletar mais dados do paciente para construir sua compreensão da relação entre dano renal e COVID-19. No entanto, a maioria das pesquisas sugere que a LRA está ocorrendo com mais frequência durante a pandemia atual do que durante a epidemia de SARS de 2003.
Estudos publicados em fevereiro de 2021 relatam taxas variadas. De acordo com algumas pesquisas , 4–37% dos casos de COVID-19 envolvem os rins, e a IRA tem uma incidência de 50% em pacientes com COVID-19 hospitalizados.
Um artigo de revisão recente contradiz este achado, observando que cerca de 10 % das pessoas hospitalizadas por COVID-19 desenvolvem IRA. Vários outros estudos relatam taxas muito mais altas, no entanto. Em um estudo de setembro de 2020, 81 % dos pacientes internados na unidade de terapia intensiva (UTI) para COVID-19 desenvolveram IRA.
Em comparação, durante a epidemia de SARS de 2003, a pesquisa mostrou que cerca de 6,7% das pessoas com diagnóstico de SARS tiveram IRA. Além disso, os médicos diagnosticaram LRA como uma complicação em 91,7% dos casos fatais.
Alguns fatores parecem aumentar o risco de desenvolver LRA com COVID-19.
Por exemplo, a idade parece desempenhar um papel. Em uma análise recente de subgrupo envolvendo pessoas com COVID-19, IRA afetou cerca de 12% das pessoas no subgrupo com uma idade média de mais de 60 anos. Por outro lado, afetou apenas cerca de 6% das pessoas no subgrupo com idade média abaixo de 60 anos.
Pessoas com doença renal preexistente ou outras doenças crônicas, como hipertensão, diabetes, doenças cardíacas e obesidade, também têm maior probabilidade de desenvolver COVID-19 e apresentar sintomas graves.
Os tratamentos para doenças renais, como diálise ou imunossupressores após o transplante renal, também enfraquecem o sistema imunológico.
A diálise é um processo no qual uma máquina filtra o sangue de uma pessoa porque seus rins não podem mais desempenhar essa função. Os médicos prescrevem medicamentos imunossupressores anti-rejeição para pessoas que se submeteram a um transplante de órgão.
Ambos os fatores podem contribuir para um maior risco de COVID-19 grave. Devido a isso, pesquisadores e organizações renais estão pedindo aos países que comecem a priorizar pessoas com doença renal preexistente para a vacinação COVID-19.
Disparidades Raciais
Muitos estudos também descobriram que a raça e a etnia podem influenciar a probabilidade de desenvolver LRA com COVID-19. Em uma revisão , 7% das pessoas da Ásia com COVID-19 tiveram IRA, enquanto sua incidência entre pessoas não asiáticas foi de 15%.
Vários estudos descobriram que pessoas negras nos Estados Unidos podem ter maior probabilidade de desenvolver LRA com COVID-19.
Um estudo em Nova York que incluiu 5.449 pessoas hospitalizadas por COVID-19 descobriu que os negros tinham 23% mais probabilidade do que os brancos de desenvolver IRA após ajuste para outros fatores de saúde.
Além disso, um amplo corpo de pesquisas mostra que COVID-19 – especialmente uma forma grave da doença – afetou desproporcionalmente os negros americanos.
Os pesquisadores observam que, embora os negros americanos representem apenas 12,9% do total da população dos EUA, eles respondem por cerca de 25,1% de todas as mortes por COVID-19.
De acordo com um artigo de 2020 explorando COVID-19, racismo e disparidades raciais na doença renal, os fatores que podem contribuir para essas disparidades incluem:
- limitado ou falta de acesso a nutrição e cuidados de saúde adequados
- discriminação racial ou preconceito em ambientes de saúde
- trabalhar em empregos “essenciais”, de baixa remuneração e com alto risco de exposição à SARS-CoV-2
- vivendo em quartos próximos com outras pessoas, onde o distanciamento físico é difícil
- incerteza econômica
- ter condições crônicas, como diabetes, doenças cardíacas ou pressão alta
- falta ou perda de cobertura de seguro saúde
- medo ou desconfiança das autoridades médicas
Ser homem também pode aumentar o risco de desenvolver LRA com COVID-19.
De acordo com os pesquisadores, isso pode ser porque o sistema imunológico difere biologicamente entre homens e mulheres. Também pode ser porque os hábitos de vida que enfraquecem o sistema imunológico, como o consumo de álcool e o fumo, são mais comuns entre os homens.
Com base na pesquisa disponível, parece que a IRA aumenta drasticamente o risco de COVID-19 grave e morte. A razão para isso é provável que IRA enfraquece o sistema imunológico e causa desequilíbrios de fluidos, um acúmulo de resíduos no sangue e, eventualmente, falência de órgãos.
De acordo com uma meta-análise recente, experimentar LRA com COVID-19 está associado a um aumento de 13 vezes no risco de mortalidade.
Relatórios recentes da China afirmam que o desenvolvimento de IRA com COVID-19 no hospital aumenta o risco de morte em cinco vezes. No entanto, os autores do estudo observam que as taxas de IRA nos países ocidentais são muito mais altas.
Em um estudo de outubro de 2020, 48% das pessoas que tiveram IRA e estavam na UTI com COVID-19 morreram no hospital. Além disso, 56% das pessoas com lesão renal necessitaram de diálise.
Um estudo de 2021 que acompanhou 5.216 militares veteranos com COVID-19 também descobriu que 32% dos participantes desenvolveram LRA e 12% necessitaram de terapia de substituição renal.
No mesmo estudo, a LRA aumentou significativamente o risco de pacientes terem que ser submetidos à ventilação mecânica (cerca de 6,5 vezes) e aumentou a permanência hospitalar em 5,56 dias adicionais. Ter IRA com COVID-19 também aumentou as chances de morrer no hospital sete vezes.
Em uma revisão recente , a taxa de mortalidade entre pessoas com SARS e IRA foi de 86,6% em comparação com uma taxa de 76,5% entre pessoas com COVID-19 e IRA. Durante o surto de SARS de 2003, a IRA foi listada como uma complicação em 91,7 % dos casos fatais.
De acordo com alguns estudos, o número de pessoas que desenvolvem LRA com COVID-19 pode estar diminuindo. Em um estudo , as taxas de IRA caíram de 40% para 27% de março a julho de 2020.
Perguntas Persistentes
Uma das questões mais importantes que os pesquisadores devem enfrentar agora é se há maneiras de reduzir o risco de desenvolver LRA com COVID-19. Para fazer isso, será necessário monitorar cuidadosamente os pacientes com COVID-19 em busca de sinais precoces de insuficiência renal e tratá-los agressivamente para evitar mais danos.
Os pesquisadores também precisam avaliar como as pessoas se recuperam em longo prazo após experimentar IRA com COVID-19. Algumas pesquisas indicam que, assim como com COVID-19, algumas pessoas apresentam sintomas não resolvidos ou sintomas crônicos após desenvolver IRA.
Em um estudo de 2021, cerca de 47% das pessoas com COVID-19 e LRA tinham LRA não resolvida quando o hospital os deu alta. Outros estudos observam que as pessoas que tiveram IRA e COVID-19 geralmente requerem suporte renal contínuo após a alta.
Para obter dados significativos e amplamente aplicáveis, os pesquisadores também precisarão realizar pesquisas mais rigorosas e diversificadas.
Atualmente, um número desproporcional de estudos inclui um grande número de pessoas com maior risco de desenvolver IRA, como homens, negros e indivíduos com doenças crônicas preexistentes, incluindo doenças renais.
Muitos estudos também se concentram apenas em países ocidentais ou europeus, negligenciando dados de grandes regiões da África, América do Sul, Oriente Médio e Sudeste Asiático.
Se os cientistas puderem responder a essas perguntas, as informações podem fornecer aos profissionais de saúde novas maneiras de ajudar a limitar complicações graves de COVID-19 e reduzir o risco de morte.
Também poderia ajudar a identificar indivíduos e populações que as autoridades deveriam priorizar para vacinação, potencialmente prevenindo casos graves antes mesmo de se desenvolverem.
Essas descobertas seriam bem-vindas, especialmente para milhões de pessoas em todo o mundo com doença renal preexistente. Só nos Estados Unidos, estima-se que 37 milhões de pessoas tenham IRC , embora cerca de 90% delas não saibam que têm.