As pessoas que fumam cigarros podem estar propensas a infecções graves por COVID-19, o que significa que correm um risco maior de desenvolver pneumonia , sofrer danos nos órgãos e exigir apoio respiratório.
Um estudo com mais de 1.000 pacientes na China, publicado no New England Journal of Medicine, ilustra esta tendência: 12,3% dos fumantes atuais incluídos no estudo foram admitidos em uma UTI, foram colocados em um ventilador ou morreram, em comparação com 4,7 % de não fumantes.
A fumaça do cigarro pode tornar o corpo vulnerável ao coronavírus de várias maneiras, de acordo com um relatório recente da Live Science.
Na linha de base, os fumantes podem ser vulneráveis a infecções virais porque a exposição ao fumo diminui o sistema imunológico ao longo do tempo, danifica os tecidos do trato respiratório e desencadeia inflamação crônica.
O tabagismo também está associado a uma infinidade de condições médicas, como enfisema e aterosclerose, que podem exacerbar os sintomas do COVID-19 .
Um estudo recente, publicado em 31 de março no banco de dados de pré – impressão bioRxiv , propôs uma explicação mais especulativa sobre por que o COVID-19 atinge mais os fumantes. A pesquisa preliminar ainda não foi revisada por pares, mas as primeiras interpretações dos dados sugerem que a exposição à fumaça aumenta o número de receptores ACE2 nos pulmões – o receptor que o SARS-CoV-2 se conecta para infectar as células.
Muitos dos receptores aparecem nas chamadas células caliciformes e club, que secretam um fluido semelhante ao muco para proteger os tecidos respiratórios de patógenos, detritos e toxinas. Está bem estabelecido que essas células crescem em número quanto mais tempo uma pessoa fuma, mas os cientistas não sabem se o aumento subsequente nos receptores ACE2 se traduz diretamente em sintomas piores de COVID-19.
Além disso, não se sabe se os níveis elevados de ACE2 são relativamente únicos para fumantes ou comuns entre pessoas com doenças pulmonares crônicas.
OBESIDADE
Vários estudos iniciais sugeriram uma ligação entre obesidade e doença mais grave de COVID-19 em pessoas.
Um estudo, que analisou um grupo de pacientes com COVID-19 com menos de 60 anos de idade na cidade de Nova York, descobriu que aqueles que eram obesos tinham duas vezes mais chances de serem hospitalizados do que os não-obesos e eram 1,8 vezes mais propensos a ser admitido em cuidados intensivos.
“Isso tem implicações importantes e práticas” em um país como os EUA, onde quase 40% dos adultos são obesos, escreveram os autores do estudo, aceito na revista Clinical Infectious Diseases, mas ainda não revisado por pares ou publicado.
Da mesma forma, outro estudo preliminar que ainda não foi revisado por pares descobriu que os dois maiores fatores de risco para ser hospitalizado pelo coronavírus são idade e obesidade.
Este estudo, publicado no medRxiv, analisou dados de milhares de pacientes com COVID-19 na cidade de Nova York, mas estudos de outras cidades do mundo encontraram resultados semelhantes, conforme reportado pelo The New York Times .
Um estudo preliminar de Shenzhen, China, que também não foi revisado por pares, descobriu que pacientes obesos com COVID-19 tinham duas vezes mais chances de desenvolver pneumonia grave em comparação com pacientes com peso normal, de acordo com o relatório publicado como uma pré-impressão online na revista The Lancet Infectious Diseases.
Aqueles que estavam acima do peso, mas não obesos, tinham um risco 86% maior de desenvolver pneumonia grave do que as pessoas com peso “normal”, relataram os autores.
Outro estudo, aceito na revista Obesity e revisado por pares, descobriu que quase metade dos 124 pacientes com COVID-19 internados em uma unidade de terapia intensiva em Lille, na França, eram obesos.
Não está claro por que a obesidade está ligada a mais hospitalizações e a doença mais grave de COVID-19, mas existem várias possibilidades, escreveram os autores no estudo.
A obesidade é geralmente considerada um fator de risco para infecção grave.
Por exemplo, aqueles que são obesos tiveram doença mais longa e mais grave durante a epidemia de gripe suína, escreveram os autores.
Pacientes obesos também podem ter capacidade pulmonar reduzida ou aumento de inflamação no corpo.
Um número maior de moléculas inflamatórias que circulam no corpo pode causar respostas imunes prejudiciais e levar a doenças graves.