A variante Omicron do coronavírus representa cerca de metade do risco de COVID Longo como a variante Delta, de acordo com um novo estudo publicado no The Lancet .
Ao mesmo tempo, cerca de 5% das pessoas que contraem Omicron ainda apresentam sintomas como confusão mental, fadiga, dores de cabeça, problemas cardíacos e outros problemas de saúde pelo menos um mês após a infecção. O estudo é considerado um dos primeiros relatórios em larga escala sobre os riscos de longo prazo da Omicron.
“A pergunta básica que estamos tentando responder é: ‘O COVID Longo é tão comum… no período Delta como foi no período Omicron?” Claire Steves, uma das autoras do estudo e epidemiologista genética do King’s College London, disse à NPR .
“Qual é o risco de contrair COVID longo , dadas as diferentes variantes?” ela disse.
Steves e colegas têm rastreado milhares de pessoas que testaram positivo para COVID-19 para determinar os riscos de COVID Longo com diferentes variantes. Eles compararam mais de 56.000 pessoas no Reino Unido que pegaram Omicron entre dezembro de 2021 e março de 2022 com mais de 41.000 pessoas no Reino Unido que pegaram Delta entre junho de 2021 e novembro de 2021.
Os pacientes rastrearam seus sintomas usando o aplicativo COVID Symptom Study. Aqueles que pegaram Omicron tinham cerca da metade da probabilidade de que aqueles que pegaram Delta ainda tivessem problemas de saúde um mês depois. A chance de desenvolver COVID Longo da Omicron foi de 4,5% em comparação com 10,8% da Delta.
O risco reduzido é “uma ótima notícia”, disse Steves, especialmente porque o Omicron é tão contagioso que muitas pessoas foram infectadas rapidamente. Se o risco de contrair COVID Longo fosse o mesmo da variante Delta ou superior, o número de pessoas com COVID Longo teria explodido, disse ela.
Mas o risco menor não significa que as pessoas não devam se preocupar com o COVID Longo , alertou ela.
“A ressalva é que a variante Omicron se espalhou muito rapidamente por nossas populações e, portanto, um número muito maior de pessoas foi afetado”, disse Steves. “Então, o número absoluto geral de pessoas que devem ter COVID, infelizmente, deve aumentar”.
O estudo não abordou por que o Omicron carrega um risco menor de COVID Longo, embora Steves tenha dito que faz sentido porque a variante também tende a ter um risco menor de deixar as pessoas gravemente doentes.
Especialistas em COVID Longo disseram à NPR que estudos futuros devem confirmar os dados em clínicas médicas, e as descobertas devem informar as medidas de saúde pública.
“Estamos dizendo, você sabe: ‘Você pode tirar suas máscaras em aviões. Você não precisa mais ser vacinado para entrar em um restaurante.’ Todas essas decisões políticas aumentarão a probabilidade de as pessoas serem infectadas com COVID, enquanto ainda há 5% de chance de doenças crônicas graves”, disse David Putrino, PhD, que trata pacientes com COVID Longo no Monte Sinai, em Nova York, à NPR .
“Isso é míopia e vai criar muitas deficiências de longo prazo que não precisariam existir”, disse ele.
Fontes:
The Lancet : “Risco de COVID Longo associado a variantes delta versus omicron do SARS-CoV-2”.
NPR: “Omicron representa cerca de metade do risco de COVID Longo como delta, segundo novas pesquisas”.