Parece que em todo lugar que você vai no supermercado ou no seu restaurante fast-food favorito, novos produtos à base de vegetais estão surgindo.
Isso não é uma surpresa real, dado o crescimento da popularidade da alimentação baseada em vegetais durante a pandemia de COVID-19.
As vendas de alimentos vegetais aumentaram 27% em 2020, chegando a US $ 7 bilhões, de acordo com a Plant Based Foods Association.
“Em 2020, 57% de todas as famílias dos EUA compraram alimentos vegetais (isso é mais de 71 milhões de famílias), contra 53% em 2019”, diz a associação.
O aumento na popularidade se deve em grande parte a problemas de peso que muitas pessoas tiveram durante o confinamento, diz Neal Barnard, MD, presidente do Comitê de Médicos para a Medicina Responsável e professor adjunto da Escola de Medicina da Universidade George Washington.
“Muitas pessoas ganharam peso durante a pandemia”, diz ele.
Eles estavam presos em casa com a geladeira ou despensa por perto. Para alguns, o ganho de peso levou a mudanças.
“Eles queriam ficar saudáveis. Além disso, tiveram tempo para ler e olhar as informações sobre saúde, que podem ter negligenciado antes”, diz Barnard
As Grandes Empresas Estão Prestando Atenção.
O McDonald’s anunciou uma nova linha vegetal em 2020. O primeiro item a ser lançado é um hambúrguer vegetal chamado McPlant. A empresa se juntou à Beyond Meat para fazer seu hambúrguer à base de vegetais, que a rede de restaurantes diz que será cozido em uma grelha separada e com utensílios separados de seus produtos à base de carne.
O McDonald’s testou o McPlant em um número limitado de restaurantes na Suécia e na Dinamarca no início deste ano. A empresa anunciou recentemente que o McPlant será testado em restaurantes selecionados no Reino Unido e na Irlanda a partir do final de setembro.
Opções de queijo vegano e molho de sanduíche vegano também estarão disponíveis, de acordo com a empresa.
O McDonald’s não anunciou planos para testar o McPlant nos mercados dos EUA.
Em agosto, a Chipotle lançou uma opção de proteína orgânica de edição limitada , o chouriço à base de plantas, que está sendo testado em Denver e Indianápolis, confirma Stephanie Perdue, vice-presidente de marketing de marca da Chipotle.
“Os estilos de vida à base de plantas continuaram a aumentar em popularidade, então vemos uma grande oportunidade de trazer mais vegetais para o centro do prato, como estamos fazendo com o chouriço à base de plantas”, diz ela.
“A Taco Bell continua entusiasmada com a parceria com a Beyond Meat para criar uma nova e inovadora proteína vegetal , algo ainda não visto na indústria. Detalhes sobre o momento específico e o (s) mercado (s) por vir”, diz Taco Bell.
Os grandes varejistas também estão aderindo. Na primavera, a Target lançou uma linha baseada em plantas chamada Good & Gather Plant Based.
A linha inclui itens como cremes vegetais e alternativas à carne , com todos os itens abaixo de US $ 8 e a maioria abaixo de US $ 5.
As principais cadeias de supermercados também estão apresentando alternativas sem carne. Em muitos, incluindo Kroger, Beyond Meat e Impossible Burger, os produtos estão na seção de carnes, ao lado de carne moída, bifes e frango.
E os produtores de carne tradicionais também estão entrando no jogo. Hormel, Tyson, Smithfield e Perdue têm seus próprios produtos à base de plantas, já que as grandes empresas buscam capturar os dois lados do mercado em crescimento.
O lançamento de produtos à base de plantas é uma grande tendência, diz Barnard.
“Eles estão fazendo isso porque há demanda do consumidor, mas do ponto de vista da saúde é uma boa mudança”, afirma.
“Esses produtos não contêm colesterol, gordura animal, hormônios, o que, digamos, o leite de vaca tem.”
Fontes
Plant Based Foods Association: “Retail Sales Data”.
Neal Barnard, MD, presidente do Comitê de Médicos para a Medicina Responsável; corpo docente adjunto da Escola de Medicina da Universidade George Washington.
McDonald’s: “McPlant está aqui: uma nova oferta baseada em plantas é um hambúrguer para todos.”
Taco Bell.
Stephanie Perdue, vice-presidente de marketing de marca da Chipotle.
Meta: “Good & Gather’s Serving Up * Delicious * New options Based Plant.”
The Washington Post : “O grupo vegano de crescimento mais rápido são os afro-americanos. O Wu-Tang Clan e outros artistas de hip-hop abriram o caminho.”
Centro de Pesquisa Pew: “As Novas Lutas por Alimentos: O Público dos EUA Divides Over Food Science.”
Gallup: “Quase um em cada quatro nos EUA cortou o consumo de carne.”
Blenlly Mena, fundador e CEO, Non Stop Vegan.