- Um estudo preliminar descobriu que os participantes com esclerose múltipla (EM) remitente-recorrente que seguiram uma dieta cetogênica por 6 meses experimentaram melhorias na fadiga, humor e qualidade de vida.
- O estudo também demonstrou melhorias na distância de caminhada, incapacidade e destreza dos dedos.
- Ainda assim, determinar o potencial de uma dieta cetogênica para ser um tratamento complementar para esclerose múltipla exigirá mais pesquisas.
A EM é uma doença neurológica crônica que afeta quase 2,3 milhões de adultos em todo o mundo. Pelo menos duas a três vezes mais mulheres têm EM, em comparação com os homens. Atualmente, não há cura.
Em uma pessoa com esclerose múltipla, o sistema imunológico do corpo ataca erroneamente o isolamento ao redor dos nervos, chamado mielina. Este isolamento ajuda os nervos a transmitir impulsos elétricos com eficiência.
Algumas pessoas com esclerose múltipla apresentam sintomas leves com pouco ou nenhum comprometimento, mas para a maioria das pessoas com esclerose múltipla, os sintomas pioram com o tempo, levando a graus variados de incapacidade.
Os tratamentos modificadores da doença podem suprimir a resposta imune que caracteriza a EM. Isso pode reduzir o número e a gravidade dos ataques e retardar a progressão. Ainda assim, nem todos respondem a este tratamento.
Resistência à Insulina e Inflamação
Pesquisas recentes indicam que uma dieta cetogênica , que é pobre em carboidratos e rica em gordura, pode beneficiar pessoas com EM.
Com o consumo reduzido de carboidrato , reduz os níveis de glicose e insulina. Isso faz com que o corpo produza cetonas a partir de gorduras, e as cetonas servem como fonte alternativa de combustível.
Estudos anteriores sugeriram que as cetonas podem ajudar na regeneração de nervos desmielinizados e reduzir a inflamação. Isso levou os pesquisadores a avaliar a segurança, tolerabilidade e efeitos de uma dieta cetogênica em participantes com EM recorrente-remitente.
Pessoas com esta condição têm períodos de sintomas novos ou agravados, que são chamados de “exacerbações” ou “recaídas”. Estes são seguidos por períodos de remissão, quando os sintomas melhoram ou desaparecem.
Os autores do estudo recente apresentarão suas descobertas preliminares na 74ª Reunião Anual da Academia Americana de Neurologia , em Seattle.
O estudo incluiu 65 participantes com EM recorrente-remitente. Eles seguiram uma dieta Atkins modificada estrita por 6 meses. Isso envolvia comer 2 a 3 refeições cetogênicas todos os dias. Cada refeição continha uma fonte de proteína mais 2-4 colheres de sopa de gordura e 1-2 xícaras de vegetais sem amido.
O principal autor do estudo, Dr. J.Nicholas Breton, diretor da Pediatric and Young Adult MS and Related Disorders Clinic e professor associado de pediatria e neurologia da Universidade da Virgínia, disse ao MNT:
“Os participantes foram instruídos a restringir os carboidratos líquidos a 20 gramas ou menos por dia e encorajados a aumentar a ingestão de gordura saudável. A adesão à dieta foi monitorada por exames diários de urina para medir cetonas, um metabólito produzido pelo corpo quando está queimando gorduras.”
Antes do início do estudo e aos 3 meses, 6 meses ou ambos, os pesquisadores registraram os escores de fadiga, depressão e qualidade de vida relatados pelos participantes. Eles também avaliaram o quanto a EM afetou o funcionamento dos participantes com testes validados.
Os pesquisadores também mediram os níveis de duas citocinas – adiponectina e leptina. O tecido adiposo libera essas citocinas, que desempenham um papel na regulação do metabolismo, inflamação e obesidade.
No estudo, 83% dos participantes cumpriram a dieta por 6 meses.
No geral, os participantes demonstraram diminuições significativas nas medidas de fadiga e depressão e aumentos na qualidade de vida física e mental após 6 meses de dieta cetogênica.
Eles experimentaram melhorias significativas na incapacidade, caminhada e destreza dos dedos em 6 meses, em comparação com antes do início do estudo.
Além disso, as medidas séricas de leptina e adiponectina em jejum indicaram uma diminuição da inflamação após 6 meses.
MNT conversou com a Dra. Barbara Giesser, neurologista e especialista em EM do Pacific Neuroscience Institute no Providence Saint John’s Health Center, em Santa Monica. Dr. Giesser, que não esteve envolvido na pesquisa, disse:
“Este estudo baseia-se em trabalhos anteriores no modelo animal de EM e em estudos menores em pessoas. As dietas cetogênicas podem ser benéficas em pessoas com EM por vários mecanismos, incluindo diminuir a inflamação, reduzir a gordura corporal e/ou promover um microbioma intestinal menos inflamatório.”
Falando sobre os resultados, Dr. Brenton declarou:
“As melhorias na fadiga dos participantes não foram totalmente surpreendentes. As melhorias na destreza motora fina, qualidade de vida e velocidade de caminhada foram intrigantes e forneceram informações importantes sobre as medidas de resultados clínicos que podem ser empregadas nos próximos testes comparativos de dieta.”
Dois Lados da Moeda
Falando sobre as limitações do estudo, Dr. Giesser explicou: “A medida de incapacidade, embora estatisticamente significativa, pode não ter sido clinicamente significativa. Além disso, como os autores apontam, as dietas cetogênicas podem levar a outras complicações médicas ou deficiências nutricionais”.
Ela continuou: “As recomendações dietéticas gerais para pessoas com esclerose múltipla incluem comer uma dieta ‘saudável para o coração’. […] Qualquer regime alimentar deve ser realizado após consulta com um médico.”
Enquanto isso, os cientistas precisam realizar estudos controlados randomizados maiores para confirmar a segurança e a eficácia de uma dieta cetogênica como um tratamento complementar para a esclerose múltipla.
“Nossos dados não suportam a adoção generalizada desta dieta para todos os que chegam com esclerose múltipla. Mas justifica a necessidade de estudos futuros que visem estudar dietas cetogênicas como uma abordagem terapêutica complementar ao tratamento da EM.”
– Dr. Brenton
Dr. Giesser observou:
“Este estudo contribui ainda mais para o crescente corpo de dados baseados em evidências que indicam que práticas de estilo de vida, como dieta, são uma parte importante e integral do tratamento de pessoas com EM”.