Os resultados de um novo estudo podem ajudar a identificar pessoas que sofrem de dor crônica que correm maior risco de mudanças de longo prazo em seu comportamento alimentar.
Pesquisadores que exploram a conhecida ligação entre comida e dor dizem que podem ter identificado os mecanismos que ligam a dor a uma mudança nos hábitos alimentares, o que pode levar à obesidade.
O estudo realizado por uma equipe do Del Monte Institute for Neuroscience, em Nova York, indica que os circuitos do cérebro responsáveis pelo prazer e motivação são afetados quando uma pessoa sente dor.
Os participantes do estudo receberam uma sobremesa e pudim de gelatina, com a equipe de pesquisa alterando o teor de açúcar e gordura e a textura dos alimentos. Eles descobriram que o teor de açúcar não afetou o comportamento alimentar, mas a gordura sim.
Aqueles com dor lombar severa que depois melhoraram provavelmente perderiam o prazer de comer o pudim. Aqueles com dor lombar aguda que persistiu após um ano, embora inicialmente não experimentassem mudanças em seu comportamento alimentar, descobriram que, eventualmente, alimentos ricos em gordura e carboidratos causavam problemas para eles ao longo do tempo. As varreduras do cérebro revelaram sinais de saciedade interrompidos – a comunicação do sistema digestivo para o cérebro.
O autor principal, Dr. Paul Geha, disse:
“É importante notar que essa mudança no gosto alimentar não alterou sua ingestão calórica. Esses achados sugerem que a obesidade em pacientes com dor crônica pode não ser causada pela falta de movimento, mas talvez eles mudem a forma como comem”.
“Essas descobertas podem revelar novos mecanismos fisiológicos que ligam a dor crônica a uma mudança no comportamento alimentar de alguém. E essa mudança pode levar ao desenvolvimento da obesidade.”