A subvariante Omicron, BA.2, não é apenas mais transmissível do que a cepa Omicron original, BA.1, mas pode causar doenças mais graves, diz um estudo de laboratório do Japão.
“Nossas investigações em multiescala sugerem que o risco de BA.2 para a saúde global é potencialmente maior do que o de BA.1”, disseram os pesquisadores no estudo publicado no servidor de pré-impressão bioRxiv. O estudo ainda não foi revisado por pares.
Os pesquisadores infectaram hamsters com BA.1 e BA.2. Os hamsters infectados com BA.2 ficaram mais doentes, com mais danos nos pulmões e perda de peso corporal. Os resultados foram semelhantes quando os camundongos foram infectados com BA.1 e BA.2.
BA.1 e BA.2 parecem evadir a imunidade criada pelas vacinas COVID-19, disse o estudo. Mas uma dose de reforço torna a doença após a infecção 74% menos provável, disse a CNN.
Além disso, os anticorpos monoclonais terapêuticos usados para tratar pessoas infectadas com COVID não tiveram muito efeito sobre BA.2.
O BA.2 foi “quase completamente resistente” ao casirivimabe e ao imdevimabe e foi 35 vezes mais resistente ao sotrovimabe, em comparação com o vírus B.1.1 original, escreveram os pesquisadores.
Se a Organização Mundial da Saúde reconhecesse BA.2 como uma “variante única de preocupação”, receberia sua própria letra grega.
Mas alguns cientistas observaram que as descobertas no laboratório nem sempre refletem o que está acontecendo no mundo real das pessoas.
“Acho que é sempre difícil traduzir as diferenças nos modelos de cultura animal e celular para o que está acontecendo em relação às doenças humanas”, disse Jeremy Kamil, PhD, professor associado de microbiologia e imunologia da Louisiana State University Health Shreveport, à Newsweek. “Dito isso, as diferenças parecem reais.”
“Pode ser, do ponto de vista humano, um vírus pior que o BA.1 e pode ser capaz de transmitir melhor e causar doenças piores”, disse Daniel Rhoads, MD, chefe da seção de microbiologia da Cleveland Clinic, em Ohio, à CNN . Ele revisou o estudo japonês, mas não esteve envolvido nele.
Outro cientista que revisou o estudo, mas não esteve envolvido na pesquisa, observou que o sistema imunológico humano está evoluindo junto com as variantes do COVID.
“Uma das advertências que temos que pensar, à medida que obtemos novas variantes que podem parecer mais perigosas, é o fato de que há dois lados da história”, Deborah Fuller, PhD, virologista da Escola de Medicina da Universidade de Washington. , disse à CNN. “Nosso sistema imunológico também está evoluindo. E isso está empurrando as coisas para trás.”
Os cientistas já estabeleceram que BA.2 é mais transmissível do que BA.1. A subvariante Omicron foi detectada em 74 países e 47 estados dos EUA, de acordo com a CNN. Cerca de 4% dos americanos com COVID foram infectados com BA.2, informou o canal, citando o CDC, mas agora é a cepa dominante em outras nações.
Ainda não está claro se BA.2 causa doenças mais graves nas pessoas. Embora BA.2 se espalhe mais rápido que BA.1, não há evidências de que a subvariante torne as pessoas mais doentes, disse um funcionário da Organização Mundial da Saúde, segundo a CNBC .
Fontes:
BioRxiv: “Características virológicas da variante SARS-CoV-2 BA.2.”
Newsweek : “Variante Stealth Omicron BA.2 COVID pode ser mais perigosa, imune-resistente do que BA.1 – Estudo.”
CNN: “À medida que a subvariante BA.2 de Omicron aumenta, estudos de laboratório apontam para sinais de gravidade.”
CNBC: “A OMS diz que a nova subvariante omicron não parece ser mais grave do que a original”.