O exercício ajuda a aumentar as sinapses no cérebro e a proteger contra a demência , descobriu um novo estudo.
Os cientistas mostraram que, quando os idosos se mantêm ativos, eles têm mais proteínas no cérebro que melhoram o funcionamento sináptico.
Autópsias mostraram que a proteção que isso oferece foi encontrada em pessoas cujos cérebros continham proteínas tóxicas ligadas à doença de Alzheimer e outras condições neurodegenerativas.
Kaitlin Casaletto, professora assistente de neurologia e principal autora do estudo, disse:
“Nosso trabalho é o primeiro que usa dados humanos para mostrar que a regulação das proteínas sinápticas está relacionada à atividade física e pode impulsionar os resultados cognitivos benéficos que vemos”.
“Manter a integridade dessas conexões entre os neurônios pode ser vital para combater a demência, já que a sinapse é realmente o local onde a cognição acontece. A atividade física – uma ferramenta prontamente disponível – pode ajudar a impulsionar esse funcionamento sináptico”.
Os pesquisadores examinaram dados de um projeto que registrou a atividade física de participantes idosos durante seus últimos anos, que também se inscreveram para doar seus cérebros para pesquisas quando morreram.
Casaletto trabalhou ao lado de William Honer, professor de psiquiatria da Universidade da Colúmbia Britânica e autor sênior do estudo, para descobrir que pessoas mais velhas que se mantinham ativas tinham mais proteínas que facilitam a passagem de informações entre os neurônios.
O Dr. Honer, que realizou pesquisas anteriores nesta área, disse:
“Pode ser que a atividade física exerça um efeito de sustentação global, apoiando e estimulando a função saudável de proteínas que facilitam a transmissão sináptica por todo o cérebro”.
O Dr. Casaletto acrescentou:
“Em adultos mais velhos com níveis mais altos de proteínas associadas à integridade sináptica, essa cascata de neurotoxicidade que leva à doença de Alzheimer parece ser atenuada”.
“Juntos, esses dois estudos mostram a importância potencial de manter a saúde sináptica para apoiar o cérebro contra a doença de Alzheimer”.
O estudo foi publicado na Alzheimer’s and Dementia .