À medida que as infecções da variante Omicron do SARS-CoV-2 – o vírus que causa o COVID-19 – continuam a se espalhar pelo mundo, houve relatos de que os sintomas, em alguns aspectos, são diferentes dos das infecções da variante Delta. Os sintomas realmente diferem? O que você deve procurar?
Em 26 de novembro de 2021, a Organização Mundial da Saúde (OMS) indicou uma nova variante preocupante do SARS -CoV-2, que ficou conhecida como Omicron.
A variante tem causado preocupação entre as autoridades de saúde porque parece ser altamente transmissível e mais propensa a reinfectar.
Também houve algumas preocupações de que a Omicron possa ignorar a proteção conferida pelas vacinas COVID-19. A Pfizer sustenta que três doses de sua vacina de mRNA são capazes de neutralizar o Omicron em experimentos de laboratório e que duas doses ainda podem prevenir doenças graves após a infecção com essa variante.
Por essas razões, países em todo o mundo vêm tomando várias medidas e precauções para reduzir a disseminação do Omicron entre suas populações.
No entanto, dentro de um mundo em constante movimento, pode ser impossível impedi-lo de se espalhar completamente. Alguns motivos para otimismo podem ser que vários relatórios sugerem que infecções com essa variante tendem a causar sintomas mais leves do que aquelas com variantes anteriores do SARS-CoV-2, como Delta.
Mas como alguém pode saber se tem a infecção Omicron? Os sintomas são os mesmos das infecções com variantes anteriores?
Quais Sintomas o Omicron Causa?
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) listam as possíveis sintomas de uma infecção por SARS-CoV-2 sem especificar uma variante. Estes são:
- febre ou calafrios
- tosse
- falta de ar ou dificuldade em respirar
- fadiga
- dores musculares ou corporais
- dor de cabeça
- nova perda de sabor ou cheiro
- dor de garganta
- congestionamento ou nariz escorrendo
- náusea ou vômito
- diarréa
No entanto, o CDC observa que esta lista não é exaustiva e as pessoas podem apresentar diferentes sintomas ou combinações de sintomas. Além disso, relatos anedóticos nas mídias sociais e outras plataformas afirmam que combinações mais específicas de sintomas caracterizam infecções por Omicron.
O Zoe COVID Study – conduzido por pesquisadores da empresa de ciências da saúde ZOE e do King’s College London no Reino Unido – usa dados de mais de 4.000.000 participantes.
A análise recente do estudo teve como objetivo determinar se havia diferenças entre os sintomas mais comuns de infecção com a variante Delta e os sintomas mais comuns de infecção com Omicron.
Eles compararam os sintomas relatados por meio do aplicativo Zoe COVID Study por participantes do Reino Unido que deram positivo para COVID-19 em outubro de 2021, quando a Delta era dominante no Reino Unido, com aqueles que deram positivo em dezembro de 2021, quando Omicron se tornou a variante dominante.
A análise preliminar indicou que os sintomas mais comumente relatados em ambos os meses foram basicamente os mesmos: coriza, dor de cabeça, fadiga, espirros e dor de garganta.
As descobertas sugerem que não há diferenças fortes nos sintomas mais comumente experimentados, provavelmente causados pelas duas variantes do SARS-CoV-2.
No entanto, de acordo com esses dados auto-relatados, os cientistas da ZOE também observam que a perda de olfato e paladar parece ser menos comum entre pessoas que testaram positivo recentemente para COVID-19.
O Medical News Today conversou com o Dr. David M. Cutler, médico de família do Saint John’s Physician Partners em Santa Monica, CA, para saber mais sobre os conselhos dos médicos sobre os sintomas de uma infecção por Omicron.
Dr. Cutler reiterou que os sintomas variam e podem não se destacar de forma particular, em comparação com os sinais de infecção com variantes anteriores.
“A variedade de sintomas observados com o Omicron é a mesma de outras variantes do SARS-CoV-2”, disse ele. “Parece bastante notável que as pessoas afetadas pela mesma variante possam experimentar sintomas bastante diferentes. Alguns ficam com congestão nasal, outros com dor de cabeça, às vezes dores no corpo e outros com dor de garganta.”
No entanto, ele observou, “ As graves infecções pulmonares parecem ser menos prováveis com Omicron do que com variantes anteriores”.
Isso pode ser porque, ao contrário de outras variantes, o Omicron infecta preferencialmente o trato respiratório superior. Também pode ser por isso que parece causar sintomas mais leves, de acordo com o gerente de incidentes da OMS, Abdi Mahamud.
“Estamos vendo cada vez mais estudos apontando que o Omicron está infectando a parte superior do corpo. Ao contrário dos outros, isso pode causar pneumonia grave ”, diz ele, embora alerte que são necessários mais estudos para confirmar isso.
Também houve alguns relatos anedóticos de que os testes de fluxo lateral – também conhecidos como LFTs – podem ser menos eficazes na detecção da presença de uma infecção por Omicron.
Esses testes, que as pessoas podem fazer em casa, são baseados em amostras colhidas do nariz, da garganta ou de ambos e destinam-se a detectar certos antígenos virais , que indicam a presença de uma infecção viral.
De acordo com o Dr. Cutler, “os testes de fluxo lateral são inerentemente imprecisos porque eles não detectam baixos níveis de vírus, assim como os testes de PCR”.
Os testes de RT- PCR ou PCR, são baseados em amostras colhidas do nariz e da garganta de uma pessoa. Essas amostras, no entanto, passam por testes laboratoriais, que podem revelar se genes específicos do SARS-CoV-2 estão presentes. Os testes de PCR são mais sensíveis e geralmente considerados mais precisos.
O teste de marcadores genéticos também pode revelar, mais especificamente , a variante SARS-CoV-2.
Algumas agências de saúde, como a Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA),declararam , no entanto , que, quando usadas corretamente, as LFTs devem detectar infecções com qualquer variante do SARS-CoV-2 na maioria dos casos.
Uma avaliação laboratorial de dispositivos de fluxo lateral atualmente em uso no Reino Unido pela UKHSA também sugere que os LFTs detectam o Omicron de forma tão eficaz quanto as variantes anteriores.
Como Você Pode Tratar Uma Infecção Leve por Omicron?
O que acontece se você for infectado com a variante Omicron e os sintomas forem leves o suficiente para não exigir cuidados hospitalares? Como você pode tratar uma infecção leve em casa?
“Não há remédios caseiros específicos sem receita médica para prevenir ou tratar COVID-19”, observou o Dr. Cutler.
Os melhores remédios são semelhantes aos que você pode usar para tratar sintomas leves de gripe ou resfriado:
“O tratamento recomendado é direcionado aos sintomas: manter-se hidratado, descansado e bem nutrido. Tome paracetamol ou ibuprofeno para aliviar dores de cabeça, dores no corpo ou febre. Evite remédios não comprovados como hidroxicloroquina, ivermectina, zinco e vitamina D, que não têm valor conhecido e podem causar efeitos adversos”.
– Dr. David M. Cutler
Dicas de Prevenção
Como dizem, no entanto, é melhor prevenir do que remediar, portanto, tomar medidas para proteger a nós mesmos e nossos entes queridos de ser infectados com Omicron ou qualquer outra variante do SARS-CoV-2 é a melhor abordagem.
“O melhor método para prevenir a infecção com qualquer variante do SARS-CoV-2 é uma abordagem de técnica múltipla”, explicou o Dr. Cutler. “Gosto de chamar isso de abordagem de ‘queijo suíço’.”
“Assim como você precisa de várias camadas de queijo suíço para não ver nenhum presunto através dos buracos de queijo em um sanduíche, você precisa de vários tipos de proteção para prevenir COVID-19. Nenhuma técnica de proteção é 100% eficaz. Vacinas, máscaras, distanciamento, ventilação e evitar pessoas doentes ou não vacinadas são importantes e eficazes para evitar que você contraia uma infecção. E isolar quando você está infectado é fundamental para evitar que você espalhe o vírus para outras pessoas”.
– David M. Cutler