- Os pesquisadores entrevistaram os participantes no início da pandemia COVID-19 e novamente um ano depois para avaliar os sintomas de depressão.
- Após 1 ano de pandemia, quase um terço dos participantes expressou sintomas de depressão.
- O estudo descobriu que pessoas com certos fatores, como ter uma renda mais baixa, experimentaram uma taxa maior de sintomas de depressão.
A pandemia COVID-19 é responsável por milhões de infecções e mortes, mas que outros problemas ela está causando?
The Lancet Regional Health – Americas publicou recentemente um estudo examinando como a pandemia COVID-19 afeta a saúde mental.
As descobertas do estudo mostraram que não apenas a pandemia causou um aumento na depressão, mas também indicou que esse aumento é pior em comparação com outros eventos traumáticos de grande escala, como clima severo, ataques terroristas ou pandemias anteriores.
Estudo Mostra Aumento da Depressão
Os autores do estudo da Escola de Saúde Pública da Universidade de Boston (BUSPH) usaram dados coletados sobre depressão antes do início da pandemia e os compararam com os dados coletados durante a pandemia.
O estudo utilizou dados que o National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) coletou em 2017-2018.
O NHANES é parte de um estudo realizado pelo National Center for Health Statistics e pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Entre outras coisas, o NHANES rastreia sintomas de depressão.
De acordo com os dados do NHANES, 8,5 % de adultos nos Estados Unidos apresentaram sintomas de depressão.
Os participantes do estudo atual preencheram um questionário de saúde do paciente para determinar se eles apresentavam algum sintoma de depressão.
Eles responderam ao primeiro questionário na primavera de 2020, durante os primeiros meses da pandemia. Nesse momento, 27,8% dos adultos indicaram que apresentavam sintomas elevados de depressão, mais de três vezes maior do que os dados do NHANES de 2017-2018.
Quando os participantes do estudo responderam ao segundo questionário um ano depois, os números foram ainda maiores – 32,8% dos adultos responderam dizendo que tinham sintomas de depressão elevados na primavera de 2021.
“A alta prevalência sustentada de depressão não segue os padrões após eventos traumáticos anteriores, como o furacão Ike e o surto de Ebola”, disse o Dr. Sandro Galea, autor sênior do estudo. Dr. Galea é Reitor e Professor Robert A. Knox.
“Normalmente, esperaríamos que a depressão atingisse o pico após o evento traumático e, em seguida, diminuísse com o tempo. Em vez disso, descobrimos que 12 meses após o início da pandemia, os níveis de depressão permaneceram altos. ”
– Dr. Sandro Galea
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O estudo considerou a demografia dos participantes, e os pesquisadores analisaram fatores como raça, renda e nível de educação.
Por exemplo, indivíduos com níveis de renda mais baixos eram mais propensos a apresentar traços depressivos.
Pessoas que ganhavam menos de US $ 20.000 por ano apresentaram traços depressivos em 46,9% na pesquisa de 2020. Isso é significativamente maior do que aqueles que ganham mais de US $ 75.000 anualmente, que experimentaram sintomas de depressão em 16,9%.
Na pesquisa de 2021, os sintomas de depressão em indivíduos que ganham menos de US $ 20.000 por ano aumentaram para 58,1%, enquanto os sintomas daqueles que ganhavam mais de US $ 75.000 diminuíram para 14,1%.
“A prevalência sustentada e crescente de sintomas depressivos elevados sugere que o peso da pandemia na saúde mental continua – e que tem sido desigual”, diz a autora principal do estudo, Catherine Ettman.
Ettman é doutorando na Escola de Saúde Pública da Brown University em Providence, RI, e Chefe de Gabinete e Diretor de Desenvolvimento Estratégico da BUSPH.
“As populações de baixa renda foram afetadas de forma desproporcional pela pandemia, e os esforços para avançar devem manter essa população em mente”, diz Ettman.
Os adultos mais jovens também relataram ter experimentado depressão em uma taxa maior do que os adultos mais velhos.
Adultos na faixa etária de 18 a 39 anos relataram ter traços depressivos a uma taxa de 38,8% na pesquisa de 2020 e, em seguida, a 43,9% na pesquisa de 2021.
Adultos com 60 anos ou mais, por outro lado, relataram traços depressivos elevados a uma taxa de 14,9% em 2020 e 19,1% em 2021.
Sara Makin, que possui um MS em Educação em Aconselhamento Clínico em Saúde Mental e também é a fundadora e CEO da Makin Wellness, falou com o Medical News Today sobre as descobertas.
“Parece que isso pode ter acontecido porque experiências importantes e impactantes foram tiradas deles, como morar em um campus universitário, sair para encontrar outras pessoas ou se socializar com amigos e familiares”, sugeriu a Sra. Makin. “Aqueles que são mais velhos podem já ter desenvolvido apoios sociais que residem na mesma casa que eles.”
Reações Para Estudar
A Sra. Makin disse que concorda com as descobertas por causa do “aumento dos serviços de saúde mental que as pessoas procuram em relação à pandemia”.
Ela também observou que as circunstâncias da pandemia, onde muitos indivíduos tiveram que se abrigar no local ou reduzir drasticamente seu tempo entre outros, poderia ser um fator contribuinte.
“Muitas pessoas também ficaram isoladas por causa de ordens de permanência em casa emitidas no início da pandemia”, disse a Sra. Makin. “O isolamento é algo que pode levar a sentimentos de depressão.”
Tania Diggory, uma professora de mindfulness, treinadora de saúde mental e fundadora da Calmer, também falou com a MNT sobre o estudo.
“Não é nenhuma surpresa que a pandemia tenha causado tanto impacto no estado de bem-estar mental de muitos indivíduos”, disse Diggory.
“Passar tempo com e abraçar entes queridos, boa saúde, uma rotina de trabalho e desfrutar de uma variedade de atividades são apenas alguns exemplos do que nutre a mente, o corpo e o espírito, e muitas de nossas necessidades humanas básicas foram restringidas ou despojado completamente nos últimos 18 meses. ”