A pressão alta, ou hipertensão, é comum – tanto nos Estados Unidos quanto em outros lugares. Neste artigo, o mais recente de nossa série Medical Myths, abordamos alguns dos mal-entendidos mais comuns.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), nos EUA, cerca de 45 % dos adultos tem hipertensão. Como pode não haver sintomas associados, muitas pessoas não sabem que têm pressão alta .
A Organização Mundial da Saúde (OMS) relata que cerca de 1,13 bilhão de pessoas sofrem de hipertensão em todo o mundo.
Apesar do aumento da prevalência da hipertensão, ela ainda é amplamente mal compreendida.
Em primeiro lugar, vale a pena definir o que é a pressão arterial. Como explica o CDC , a pressão arterial é “a pressão do sangue empurrando contra as paredes das artérias”.
A pressão arterial sobe e desce naturalmente. Por exemplo, tende a subir durante o exercício e cair durante o descanso prolongado. No entanto, se a pressão arterial for elevada por longos períodos de tempo, aumenta o risco de vários problemas de saúde.
Este artigo abordará oito mitos persistentes associados à hipertensão.
1. A pressão Arterial Não É Grave
A hipertensão certamente pode ser séria. Sem tratamento, a hipertensão pode aumentar o risco de uma série de problemas de saúde, incluindo ataque cardíaco, derrame, doença renal, nsuficiência cardíaca, angina, perda de visão, disfunção sexual e doença arterial periférica.
A hipertensão causa danos de várias maneiras. Por exemplo, com o tempo, o aumento da pressão arterial pode fazer com que os vasos se tornem menos elásticos. Por sua vez, isso reduz a quantidade de sangue e oxigênio que chega ao coração, causando danos ao órgão.
A pressão arterial elevada também pode danificar os delicados vasos sanguíneos do cérebro, o que aumenta o risco de se bloquearem ou rebentarem.
2. A hipertensão é Comum na Minha Família, Então Não Há Nada Que Eu Possa Fazer
De acordo com a pesquisa, a hipertensão tem um componente genético. Por exemplo, os autores de um estudo de 2017 que incluiu dados de três gerações de participantes concluem:
“A hipertensão de início precoce em avós aumenta o risco de hipertensão em netos, mesmo após o ajuste para hipertensão de início precoce nos pais e fatores de estilo de vida.”
No entanto, a hipertensão não é inevitável, mesmo para aqueles que podem ser geneticamente suscetíveis a ela. Frequentemente, a condição se desenvolve devido a fatores de estilo de vida, como dieta, que os genes não influenciam.
Os autores de um estudo de 2018 que analisou dados genéticos, de estilo de vida e de saúde de 277.005 pessoas concluíram:
“Mostramos que a adesão a um estilo de vida saudável , incluindo dieta saudável , consumo limitado de álcool, baixa excreção urinária de sódio, baixo índice de massa corporal [IMC] e aumento da atividade física está associada à redução da pressão arterial, independentemente da pressão arterial subjacente risco genético. ”
Eles também descobriram que “a adesão a um estilo de vida saudável está […] associada a um menor risco de infarto do miocárdio, acidente vascular cerebral e doença cardiovascular composta em todos os níveis de risco genético de pressão arterial subjacente”.
A hipertensão não é inevitável e não é uma parte normal do envelhecimento. Embora a hipertensão seja mais comum entre adultos mais velhos, a pressão alta também ocorre em adultos de meia-idade e jovens.
A hipertensão afeta cerca de 7,5 % das pessoas de 18 a 39 anos, 33,2% das pessoas de 40 a 59 anos e 63,1% dos indivíduos com mais de 60 anos.
Apesar dessa prevalência crescente com a idade, certas intervenções no estilo de vida podem reduzir significativamente o risco de desenvolver hipertensão. Isso inclui reduzir a ingestão de sal, praticar exercícios regularmente, parar de fumar e seguir uma dieta saudável.
4. Eu Notaria Sintomas Se Tivesse Hipertensão
A única maneira de detectar hipertensão é medir a pressão arterial. Geralmente, não há sinais ou sintomas que indiquem que alguém tem hipertensão.
Nos Estados Unidos, cerca de 75 milhões de pessoas têm hipertensão. Destes, cerca de 11 milhões de pessoas não sabem que o têm.
É por isso que alguns especialistas se referem à hipertensão como o ” assassino silencioso “.
5. Eu Não Uso Sal de Cozinha, Então Não Preciso Me Preocupar Com a Ingestão de Sódio
A OMS recomenda consumir menos de 5 gramas de sal por dia para ajudar a manter uma pressão arterial saudável.
Eles explicam que “estima-se que 2,5 milhões de mortes poderiam ser evitadas a cada ano se o consumo global de sal fosse reduzido ao nível recomendado”.
No entanto, apenas evitar o sal de cozinha não é suficiente para limitar a ingestão geral de sal. É importante ler os rótulos dos alimentos; o sal aparece em uma ampla variedade de alimentos, às vezes em quantidades muito elevadas.
De acordo com o CDC, cerca de 40 % de nossa ingestão diária de sódio vem desses 10 tipos de alimentos:
- pães
- pizzas
- sanduíches
- frios e carnes curadas
- sopas
- burritos e tacos
- lanches saborosos, como batatas fritas, pipoca, pretzels e biscoitos
- frango
- queijo
- ovos
Alimentos ultra processados são particularmente ricos em sal. O consumo desses alimentos – que incluem refrigerantes, chocolate, batatas fritas, doces, cereais matinais adoçados e sopas embaladas – também pode desempenhar um papel no desenvolvimento de outras doenças.
Por exemplo, um estudo no BMJ que incluiu dados de mais de 100.000 pessoas descobriu que “um aumento de 10% na proporção de alimentos ultra processados na dieta foi associado a um aumento significativo de mais de 10% nos riscos de câncer geral e de mama . ”
É importante notar também que tanto o sal kosher quanto o sal marinho são quimicamente iguais ao sal de cozinha e, portanto, não são menos prejudiciais à saúde.
Pessoas que tomam medicamentos para tratar a hipertensão podem descobrir que a pressão arterial volta ao normal. No entanto, para muitas pessoas, a hipertensão é uma condição vitalícia.
É importante seguir as recomendações do médico e apenas reduzir ou interromper o uso da medicação quando ele confirmar que esta é a melhor conduta. De acordo com a American Heart Association (AHA) :
“Espere tratar a hipertensão pelo resto da vida. Os médicos às vezes reduzem as dosagens de medicamentos de uma pessoa após atingir a pressão arterial normal e mantê-la por um ano ou mais, embora seja raro o tratamento ser interrompido totalmente. Alguma forma de tratamento deve ser continuada ao longo da vida para bons resultados. ”
Atualmente, não há cura para a hipertensão. No entanto, existem maneiras de controlar a condição e reduzir seu impacto na saúde.
Por exemplo , fazer as seguintes alterações pode ajudar:
- reduzindo a ingestão de álcool
- comendo uma dieta saudável
- exercício
- controlando o estresse
- parar de fumar
- mantendo um peso moderado
- tomando remédio
8. Apenas os Homens Desenvolvem Pressão Alta
Embora qualquer pessoa possa desenvolver hipertensão, os homens têm maior risco de desenvolver hipertensão até os 45 anos. De 45 a 64 anos, todos têm risco semelhante de desenvolver pressão alta.
Após a idade de 64 anos, no entanto, as mulheres parecem ter um risco maior de desenvolver hipertensão do que os homens.
Resumo
A hipertensão é grave e comum. Embora possa ser uma doença para a vida toda, há muitas maneiras de gerenciá-la e de reduzir os riscos à saúde associados a ela.
Ao lidar com os mitos relacionados à hipertensão, podemos ajudar a reduzir seu impacto na sociedade, enfrentando os fatores de risco de frente e trabalhando contra eles.