- Um estudo investigou como o jejum intermitente se compara à restrição calórica para reduzir o peso.
- Os resultados sugerem que o jejum intermitente não é melhor do que a restrição calórica para perda de peso e, na verdade, é menos eficaz na redução do conteúdo de gordura corporal.
- Os pesquisadores dizem que incluir a atividade física como parte de uma dieta de jejum intermitente pode otimizar a perda de peso.
O jejum intermitente é um termo genérico para dietas que restringem a ingestão de alimentos a certas janelas de tempo. Essas dietas podem incluir jejum de várias horas, ou mesmo dias, de cada vez.
A prática alimentar tem se tornado cada vez mais popular nos últimos anos como forma de perder peso e melhorar a saúde. O motivo de sua popularidade pode ser que as pessoas considerem mais fácil mantê-lo do que algumas outras dietas.
Os resultados dos estudos mostram que o jejum intermitente pode ajudar a reduzir o peso, pressão sanguínea, sensibilidade à insulina e colesterol.
No entanto, até agora, estudos investigando a prática alimentar em humanos descobriram que, embora seja seguro e eficaz, não é mais eficaz do que outras dietas que restringem a ingestão de calorias.
Um grande desafio para os pesquisadores é ser capaz de distinguir entre os benefícios para a saúde e para a perda de peso específicos do jejum e de outras dietas.
Cientistas da Universidade de Bath, no Reino Unido, chefiaram recentemente uma colaboração internacional entre instituições de pesquisa no Reino Unido, Suíça e Taiwan para conduzir um estudo que investigue os efeitos específicos do jejum intermitente.
Ecoando pesquisas anteriores, as descobertas da equipe sugerem que o jejum em dias alternados e a restrição energética diária são igualmente eficazes para a perda de peso.
No entanto, enquanto a perda de peso da restrição energética diária veio principalmente da redução da gordura corporal, para aqueles que estavam em jejum, apenas metade da perda de peso total veio da gordura corporal. A outra metade veio de massa magra.
Os pesquisadores publicaram suas descobertas na Science Translational Medicine .
Jejum e Perda de Peso
Os cientistas recrutaram 36 adultos saudáveis e magros no Reino Unido entre 2015 e 2018 para o estudo e monitoraram sua dieta básica e atividade física por 4 semanas. Eles então alocaram aleatoriamente os participantes em um dos três grupos de 12.
Os participantes do primeiro grupo, o grupo de restrição energética, consumiram 75% de sua ingestão normal de energia a cada dia.
O segundo grupo utilizou dois métodos de perda de peso: jejum e restrição energética. Eles jejuaram em dias alternados e consumiram 150% de sua ingestão calórica regular em seus dias de alimentação.
O terceiro grupo não enfrentou nenhuma restrição de energia. Eles jejuaram em dias alternados e consumiram 200% de sua ingestão calórica regular em seus dias de alimentação.
Os grupos em jejum não consumiram nutrientes que fornecem energia durante os períodos de jejum. Isso garantiu que suas intervenções dietéticas fossem padronizadas e permitisse tempo suficiente para as funções corporais relacionadas ao jejum serem ativadas.
Os participantes foram submetidos a vários testes de laboratório antes e depois da intervenção de 3 semanas. Os pesquisadores também monitoraram a dieta e os níveis de atividade física dos participantes e extraíram amostras de tecido adiposo de alguns indivíduos.
Aqueles em dieta de restrição energética perderam em média 1,91 kg (kg) ao final do período de estudo. Enquanto isso, os que jejuaram com restrição energética perderam em média 1,60 kg, e os que jejuaram sem restrição energética perderam em média 0,52 kg.
Para explicar seus resultados, os pesquisadores dizem que a diferença na massa corporal entre os grupos de restrição energética pode ser em parte devido a uma redução na atividade física e, portanto, perda de energia pela produção de calor, naqueles que jejuaram.
Eles não observaram diminuição da atividade física entre aqueles que jejuaram sem restrição energética, entretanto.
Os pesquisadores também observaram que todos os grupos perderam níveis semelhantes de gordura visceral durante o período do estudo. A gordura visceral é a gordura que o corpo armazena ao redor do abdômen e está ligada ao diabetes tipo 2 e às doenças cardíacas.
Nenhuma mudança de curto prazo na saúde metabólica – como níveis de açúcar no sangue, colesterol e pressão arterial – ou expressão do gene do tecido adiposo ocorreu entre os participantes do estudo. Isso, dizem os autores, pode ser porque os participantes não estavam acima do peso no início do estudo.
Os pesquisadores concluíram que a atividade física reduzida durante o jejum com restrição calórica pode limitar a perda de peso e que as pessoas devem incluir a atividade física como parte das dietas de jejum em dias alternados para obter os melhores resultados de perda de peso.
Eles observam, no entanto, que não podem explicar completamente a perda de peso da massa livre de gordura em dietas de jejum, já que nenhum participante escolheu fornecer amostras de músculo esquelético. Outra limitação, explicam eles, é que a intervenção dietética durou apenas 3 semanas.
“Muitas pessoas acreditam que as dietas baseadas no jejum são especialmente eficazes para a perda de peso ou que essas dietas têm benefícios metabólicos específicos para a saúde, mesmo se você não perder peso”, comentou o autor sênior do estudo, Prof. James Betts , sobre os resultados da equipe.
“Mas o jejum intermitente não é uma fórmula mágica, e as descobertas de nosso experimento sugerem que não há nada de especial no jejum quando comparado às dietas padrão mais tradicionais que as pessoas podem seguir”, continuou ele.
“Mais significativamente, se você está seguindo uma dieta de jejum, vale a pena pensar se os períodos de jejum prolongado [estão] realmente tornando mais difícil manter a massa muscular e os níveis de atividade física, que são conhecidos por serem fatores muito importantes para a saúde a longo prazo . ”
– Prof. James Betts
“Embora a restrição calórica intencional nem sempre seja viável a longo prazo, comer alimentos ricos em nutrientes – aqueles ricos em fibras, vitaminas , minerais, proteínas adequadas e gorduras saudáveis - muitas vezes vai enchê-lo melhor do que alimentos que não são ricos em nutrientes,” Kristin Kirkpatrick, MS, RDN, que não esteve envolvida no estudo, disse ao Medical News Today .
“Quanto mais você se sente satisfeito, menos você come. Se você comer sem limite, pode não ter tanto sucesso quanto alguém que não está jejuando, mas restringindo calorias . ”
“Diante disso, não estou tão surpreso com as descobertas. No entanto, é importante que os benefícios do jejum intermitente sejam bem documentados nos dados. Você só precisa prestar atenção à nutrição também ”, acrescentou.