- Entre os muitos efeitos persistentes que os especialistas em saúde atribuem ao COVID Longo estão problemas com concentração e memória.
- Mais de três quartos das pessoas com COVID há muito tempo relataram esses problemas em um novo estudo.
- Muitos indivíduos com esses problemas dizem que os médicos não os levam a sério.
Durante a pandemia de Covid-19 , os médicos estavam preocupados principalmente com o estágio agudo e com risco de vida da doença. Essa tinha que ser a prioridade, pois os sistemas de saúde em todo o mundo lutavam para lidar com a demanda e entender como tratar as pessoas com a doença.
Com o passar do tempo, no entanto, há cada vez mais foco nos efeitos persistentes do COVID-19, que os especialistas chamam de COVID Longo.
Por exemplo, há relatos de problemas de concentração e memória. Um novo estudo das Universidades de Cambridge e Exeter, no Reino Unido, investiga quão comuns são esses problemas.
De acordo com o estudo, 78% das pessoas que relataram ter sintomas prolongados de COVID durante o estudo afirmaram ter dificuldades de concentração.
Um estudo anterior mostrou que 49,6% das pessoas com COVID há muito tempo relataram ter dificuldade em fazer com que os profissionais médicos levassem seus sintomas a sério.
O professor Adam Hampshire, do Departamento de Ciências do Cérebro do Imperial College London, disse ao Medical News Today que muitos “sentem que não estão sendo levados a sério ou estão sendo ignorados ”. O Prof. Hampshire não esteve envolvido no presente estudo.
O Dr. Muzaffer Kaser, coautor do estudo e pesquisador, sugeriu ao MNT uma possível razão para esse ceticismo:
“Ainda estamos no processo de entender os padrões clínicos do COVID longo, por isso é importante reconhecer que existem muitas incógnitas”.
A autora sênior do estudo, Dra. Lucy G. Cheke, disse ao MNT :
“Existe o perigo de que, agora que a vacinação tenha reduzido as mortes de curto prazo, que os governos estejam agindo como se o COVID ‘acabou’, mas ‘viver com COVID’ não significa fingir ainda não está causando grandes problemas a longo prazo.”
O estudo aparece em Frontiers in Aging Neuroscience .
De outubro de 2020 a março de 2021, os pesquisadores recrutaram uma coorte de adultos que relataram sintomas prolongados de COVID.
Depois de separar aqueles que provavelmente não tinham COVID-19, os pesquisadores chegaram a um grupo final de 181 sobreviventes de COVID-19 e um grupo de controle de 185 indivíduos sem infecção por SARS-CoV-2.
Entre os participantes com a doença, houve uma divisão quase igual entre aqueles que se recuperaram completamente (42 pessoas), aqueles que ainda apresentavam sintomas leves (53 pessoas) e aqueles que continuaram com sintomas graves de COVID-19 (66 pessoas) .
Os participantes com COVID longo relataram seus problemas cognitivos atuais:
- 78% relataram dificuldade de concentração.
- 69% relataram névoa cerebral.
- 67,5% relataram esquecimento.
- 59,5% relataram dificuldade em lembrar uma palavra desejada.
- 43,7% relataram digitar ou dizer uma palavra não intencional.
Como parte de um segundo estudo relacionado, os pesquisadores relataram que a gravidade do comprometimento aumentou com a gravidade dos sintomas relatados.
Dr. Cheke explicou que esses sintomas não são pequenos inconvenientes,
“Nossos dados apoiam estudos epidemiológicos maiores que mostram que os sintomas cognitivos são muito comuns no COVID longo e vão além para mostrar que esses sintomas se refletem em reduções objetivas e mensuráveis na capacidade de memória”.
“Esse tipo de problema faz uma grande diferença na vida das pessoas”, continuou ela, “não apenas reduzindo a qualidade de vida, mas também a capacidade de fazer seu trabalho e cuidar de suas famílias”.
O estudo cita pesquisas anteriores, nas quais 86 % dos participantes disseram que problemas cognitivos os fizeram se sentir incapazes de trabalhar.
Apenas 27% dos participantes que não se recuperaram disseram que podiam trabalhar tantas horas quanto antes de desenvolver o COVID-19.
“A principal descoberta desta primeira análise”, escrevem os autores do estudo, “é que a gravidade da doença inicial é um preditor significativo da presença e gravidade dos sintomas em curso e que alguns sintomas durante a doença inicial – particularmente fraqueza nos membros – podem ser mais comum naqueles que têm sintomas contínuos mais graves”.
Além disso, o estudo descobriu que os problemas cognitivos eram mais prováveis quando as pessoas experimentavam “sintomas neurológicos/psiquiátricos e de fadiga/sintomas mistos” durante a fase aguda da doença e quando a doença em curso incluía “sintomas neurológicos, gastrointestinais e cardiopulmonares/fadiga”.
A Probabilidade de COVID Longo
Estima-se que 10 % das pessoas que contraem COVID-19 experimentam COVID muito tempo depois, embora o número real possa ser maior.
O que separa aqueles que o desenvolvem daqueles que não o fazem permanece em grande parte obscuro.
Jacqueline Helcer Becker, Ph.D., neuropsicóloga clínica e pesquisadora do Mount Sinai Health System em Nova York, que não esteve envolvida no estudo, disse ao MNT :
“Os efeitos a longo prazo do COVID-19 na saúde são significativos para uma proporção substancial da população. A única maneira de prevenir o COVID longo é evitar totalmente a infecção por SARS-CoV-2, pois ainda não sabemos se os indivíduos com infecções revolucionárias (COVID após a vacinação) também correm o risco de COVID longo, embora suspeitemos que o risco é menor do que [o risco] daqueles que não são vacinados”.
“Algo que ainda não sabemos”, disse o professor Hampshire, “é quanto tempo leva para as pessoas se recuperarem, quão completamente as pessoas com graus variados de doença aguda se recuperam ou o que pode ser feito para ajudar a aumentar sua recuperação”.
Para um indivíduo, o Dr. Becker sugeriu um estratagema para garantir que os profissionais de saúde os levassem a sério,
“Ao procurar ajuda de um médico para sintomas neurológicos prolongados de COVID, o paciente deve comunicar que o que está enfrentando reflete uma mudança de como estava antes do COVID”.