Uma nova pesquisa sugere que viver com um cônjuge ou coabitar com um parceiro , pode ajudar adultos de meia-idade e idosos a manter seus níveis de glicose no sangue sob controle .
E nem precisa ser uma união ideal. Apenas ter um relacionamento parece trazer benefícios, quer os parceiros o descrevam como solidário ou tenso.
Katherine J. Ford, PhD, do Departamento de Psicologia da Carleton University em Ottawa, Ontário, Canadá, liderou o estudo, que foi publicado online hoje no BMJ Open Diabetes Research & Care.
A equipe usou dados de mais de 3.335 pessoas de 2004 a 2013 no Estudo Longitudinal Inglês do Envelhecimento (ELSA), uma amostra populacional de adultos na Inglaterra com idades entre 50 e 89 anos e seus parceiros. Os valores de A1c foram coletados regularmente na coorte ELSA.
Os participantes não tinham diabetes previamente diagnosticado. Eles foram questionados ao longo de uma década sobre se tinham esposa, marido ou parceiro e se houve uma mudança em seu status de parceria.
Ford disse ao Medscape Medical News que houve melhora, uma redução média de 0,21% na A1c, quando os participantes fizeram a transição para um casamento ou parceria doméstica, e o mesmo aumento percentual na A1c quando os participantes saíram do relacionamento.
Para contextualizar os resultados, os pesquisadores dizem que outros estudos sugerem que uma diminuição de 0,2% no valor médio de A1c da população “diminuiria o excesso de mortalidade em 25%”.
“Da mesma forma, se os adultos mais velhos desejam buscar relacionamentos românticos e novas parcerias, isso também deve ser apoiado”, disse ela.
Possíveis Razões para Benefício
Então, como o estado civil pode afetar a glicose no sangue?
Ford disse que as razões citadas na literatura incluem que “quando as pessoas estão passando por estresse em suas vidas, ter o apoio social de alguém pode ajudar a reduzir esse estresse”.
O conforto de compartilhar despesas, como moradia, alimentação e seguro, também pode reduzir o estresse, disse ela.
“Um parceiro pode estar mais interessado em uma alimentação saudável e isso, por osmose, pode influenciar o outro parceiro em termos de escolhas de estilo de vida também”, acrescentou Ford.
Outros benefícios para a saúde de viver com um parceiro, particularmente na velhice, foram bem documentados em outros estudos. E a pesquisa ligou o risco de diabetes tipo 2 à falta de apoio social, solidão e isolamento.
Mas esses fatores são complexos e menos facilmente documentados, então os pesquisadores se concentraram nos níveis de A1c.
Eles ajustaram para possíveis fatores de confusão, como se os participantes estavam aposentados ou trabalhando atualmente e se relataram depressão ou tiveram alterações no índice de massa corporal ao longo do tempo.
Os autores observam que seu estudo observacional não conseguiu estabelecer que o estado civil causa diferenças nos níveis de glicose no sangue.
“Não pode ser descartado”, reconhecem os autores, que poderia ser o contrário: que a piora da saúde devido ao aumento dos níveis de A1c pode ter tornado as pessoas mais propensas a se divorciar, por exemplo.
No entanto, eles escrevem, isso parece improvável “dado que os sintomas do diabetes tipo 2 podem ser leves ou ausentes por muitos anos”.
Os pesquisadores concluíram: “No geral, nossos resultados sugeriram que os relacionamentos conjugais/coabitantes estavam inversamente relacionados aos níveis de A1c, independentemente das dimensões de apoio ou tensão do cônjuge. Da mesma forma, esses relacionamentos pareciam ter um efeito protetor contra os níveis de A1c acima do limiar pré-diabetes”.
Um ponto forte do estudo é que ele usou A1c em vez de uma medida que se baseia em dados auto-relatados.
Uma limitação do estudo é que o banco de dados ELSA inclui principalmente participantes brancos, então não está claro se as conclusões do estudo são generalizáveis para outras raças ou grupos étnicos, disse Ford.
Os dados também não incluíam informações sobre orientação sexual, disse ela.
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