- Recentemente, pesquisadores investigaram a ligação entre a suplementação de vitamina D e óleo de peixe e o aparecimento de doenças autoimunes.
- Eles encontraram uma associação entre tomar os dois suplementos, mas especialmente a vitamina D, por 5 anos e uma diminuição da taxa de doença autoimune.
- Os pesquisadores alertam, no entanto, que as pessoas devem procurar aconselhamento médico antes de tomar suplementos, para garantir que eles não interajam com nenhuma condição de saúde preexistente.
Distúrbios autoimunes são condições crônicas nas quais o corpo apresenta uma resposta imune inflamatória espontânea mesmo que não haja infecção presente.
Exemplos de condições autoimunes incluem:
- Doença autoimune da tireoide
- Diabetes tipo 1
- Doença inflamatória intestinal
- Esclerose múltipla
- Psoríase
- Artrite reumática (AR)
As condições autoimunes são a terceira categoria de doenças no mundo industrializado, e a causa principal de mortalidade entre as mulheres.
Como atualmente não há cura, e uma pessoa só pode controlar os sintomas, essas condições vêm com grandes implicações sociais. Alguns estudos mostram que, nos Estados Unidos, os nativos americanos e as populações negras correm um risco desproporcionalmente maior de doenças autoimunes do que os brancos.
Além disso, as pessoas com doenças autoimunes muitas vezes perdem longos períodos de emprego. Além de ter sua produtividade afetada, eles enfrentam milhares de dólares em despesas médicas que não podem mais arcar.
Alguns estudos descobriram que a vitamina D e o óleo de peixe ômega-3 podem regular os genes envolvidos na inflamação e nas respostas imunes inatas.
Embora testes em animais tenham descoberto que a vitamina D inibe o desenvolvimento ou progressão da doença, pequenos ensaios da suplementação de vitamina D em pessoas com doenças autoimunes produziram resultados negativos.
Enquanto isso, um estudo dinamarquês descobriu que o risco de AR diminuiu em 49 % para cada aumento de 30 gramas (g) na ingestão diária de peixes oleosos.
Ensaios clínicos são necessários para determinar se os suplementos de vitamina D ou ômega-3 realmente beneficiam as pessoas com doenças autoimunes.
Em um estudo recente, pesquisadores de Boston, nos Estados Unidos, investigaram a ligação entre suplementos de vitamina D e ácidos graxos ômega-3 e o aparecimento de doenças autoimunes em um estudo nacional controlado por placebo.
Eles descobriram que a suplementação de vitamina D levou a uma taxa 22% menor de desenvolver doenças autoimunes.
Além disso, a suplementação de ácidos graxos ômega-3 levou a um risco 15% menor de doença autoimune, embora esses resultados não tenham sido estatisticamente significativos.
“As doenças autoimunes são um grupo de mais de 80 doenças relacionadas diferentes, e sua prevalência e impacto na saúde aumentam com a idade”, Karen Harte Costenbader, MD, professora de medicina do Brigham and Women’s Hospital em Boston e principal autora do estudo, disse ao MNT.
“Esta é a primeira evidência direta de que podemos fazer algo para evitá-los em adultos mais velhos”.
“A importância clínica desses achados é alta porque são suplementos bem tolerados e não tóxicos, e faltam outros tratamentos eficazes para reduzir a incidência de doenças autoimunes”, escrevem os pesquisadores em seu estudo.
“Além disso, vimos resultados consistentes em doenças autoimunes e efeitos crescentes com o tempo. Continuamos a acompanhar os participantes por 2 anos em um estudo de extensão para testar o curso do tempo desse efeito de redução da doença autoimune. Outros ensaios podem testar essas intervenções em populações mais jovens e com alto risco de doença autoimune”, acrescentam.
O estudo aparece na revista BMJFonte confiável.
Ensaio Clínico
Os pesquisadores inscreveram 25.871 participantes de todos os EUA em seu estudo de vitamina D e ômega-3 (VITAL) . No início do estudo, 51% dos participantes eram mulheres com 55 anos ou mais, enquanto o restante eram homens com 50 anos ou mais.
Nenhum dos participantes tinha histórico de doenças como câncer, doença cardiovascular ou insuficiência renal , e todos receberam instruções para limitar o uso de vitamina D de fontes externas a não mais de 800 unidades internacionais (UI) por dia e não comer suplementos de óleo de peixe .
Após a inscrição, os pesquisadores dividiram aleatoriamente os participantes em dois braços de tratamento. Os participantes receberam diariamente 2.000 UI de vitamina D e uma cápsula de óleo de peixe de 1 g – ambos suplementos – ou placebos. Os placebos continham óleo de soja ou azeite.
Eles coletaram amostras de sangue dos participantes no início e ao longo do estudo para verificar seus níveis de vitamina D e ácidos graxos ômega-3.
Os participantes também preencheram questionários no início do estudo para identificar fatores de estilo de vida, como o uso de suplementos de vitamina D e a ingestão de peixes e laticínios.
Eles então preencheram questionários anualmente para fornecer informações sobre:
- novos diagnósticos de doenças
- adesão do suplemento
- efeitos colaterais potenciais de tratamentos com suplemento ou placebo
- fatores de risco de câncer e doenças cardiovasculares
Os pesquisadores acompanharam os participantes ao longo de 5 anos.
Ao final do período do estudo, eles notaram que 93,1% dos participantes responderam aos questionários e 81% tomaram pelo menos dois terços de seus suplementos.
Exames de sangue demonstraram que, após 1 ano, os níveis de 25-hidroxivitamina D aumentaram 40% em relação à linha de base entre aqueles que tomaram vitamina D. Por outro lado, no grupo placebo, as alterações foram mínimas.
Os autores do estudo também descobriram que aqueles que tomavam suplementos de ômega-3 tinham 54,7% mais ômega-3 no sangue, enquanto os indivíduos do grupo placebo tinham apenas 2% a mais.
Os participantes do grupo de suplementação de vitamina D – independentemente de estarem tomando óleo de peixe ou não – tiveram 22% menos probabilidade de desenvolver uma condição autoimune do que aqueles do grupo placebo de vitamina D.
Enquanto isso, aqueles no grupo de suplementação de óleo de peixe – independentemente de estarem também tomando suplementos de vitamina D – eram 15% menos propensos a ter uma condição autoimune do que aqueles no grupo placebo de óleo de peixe. Depois de controlar outros fatores, os pesquisadores descobriram que essa relação não era significativa.
Eles acrescentam, no entanto, que, se casos prováveis de doenças autoimunes fossem incluídos, a suplementação de ácidos graxos ômega-3 reduziria seu risco em 18%.
Além disso, os pesquisadores observam que a adesão mais longa aos suplementos levou a maiores benefícios. Nos últimos 3 anos do estudo, eles descobriram que os suplementos de vitamina D levaram a 39% menos condições autoimunes confirmadas do que no grupo placebo. Eles também observam uma ligação entre suplementos de óleo de peixe e uma probabilidade 10% menor.
Em conjunto, os pesquisadores encontraram uma associação entre a suplementação de vitamina D e ácidos graxos ômega-3 e um risco 30% menor de desenvolver uma condição autoimune, quando comparado com um placebo.
Os autores do estudo dizem que existem muitos mecanismos biológicos que podem explicar seus resultados.
“A vitamina D ativada entra no núcleo e se liga ao receptor da vitamina D, regulando uma grande variedade de genes responsivos à vitamina D, muitos dos quais estão envolvidos na função do sistema imunológico inato e adaptativo”, disse o Dr. Costenbader. “Existem muitas ações imunomoduladoras bem conhecidas da vitamina D, incluindo efeitos potencialmente benéficos nos linfócitos B e T, macrófagos, monócitos, células dendríticas, etc.”
“Da mesma forma para os ácidos graxos ômega-3 marinhos (óleos de peixe), existem muitos mecanismos anti-inflamatórios e ‘pró-resolutivos’ bem conhecidos, incluindo regulação negativa de mediadores inflamatórios, como prostaglandinas e leucotrienos, e regulação positiva de ‘especialização’ mediadores pró-resolutivos’, incluindo as resolvinas, protectinas, maresinas e lipoxinas, que agem para ‘limpar’ após a inflamação e definitivamente podem ser responsáveis pela redução de novas doenças autoimunes”, acrescentou ela.
Os pesquisadores concluem que tomar suplementos de vitamina D e óleo de peixe ao longo do tempo pode reduzir a incidência de doenças autoimunes.
Eles também observam que sua pesquisa tem algumas limitações. Como eles avaliaram principalmente adultos mais velhos, eles dizem que suas descobertas podem não ser generalizáveis para pessoas mais jovens.
“Estudamos apenas uma dose e formulação de cada suplemento, portanto não podemos abordar outras doses ou formulações”, acrescentou o Dr. Costenbader. “Nós também ainda não sabemos sobre a eficácia entre pessoas com risco especialmente alto em virtude do histórico familiar ou dos primeiros sinais e sintomas”.
Quando perguntado sobre o uso potencial deste estudo para informar a saúde pública, Dr. Costenbader disse:
“Acho que todos devem conversar com seu médico antes de iniciar esses suplementos, pois pode haver interações com outros medicamentos ou condições de saúde, como cálculos renais por vitamina D ou risco de sangramento excessivo por óleo de peixe se estiver tomando anticoagulantes e suplementos com selos de segurança devem ser selecionados.”
“Dito isso, nas doses estudadas no VITAL, não vimos excesso de eventos adversos, e as doses foram muito bem toleradas e levaram a uma diminuição das doenças autoimunes ao longo dos 5,3 anos de acompanhamento randomizado. Continuamos a acompanhar as pessoas no teste e esperamos ter mais informações sobre quem se beneficia mais, para quais doenças etc. ”, concluiu ela.