Omicron ‘Disfarçada’ é Mais Infecciosa que o Omicron, Mas as Vacinas Ainda Protegem

Omicron ‘Disfarçada’ é Mais Infecciosa que o Omicron, Mas as Vacinas Ainda Protegem
Novas pesquisas examinam a transmissibilidade da nova variante ‘furtiva’ Omicron e a eficácia das vacinas contra ela. 
  • Uma variante Omicron, conhecida como BA.2 ou Omicron “stealth”, está se espalhando rapidamente em alguns países, incluindo Estados Unidos, Reino Unido e Dinamarca.
  • Uma pesquisa de infecções por SARS-CoV-2 em residências dinamarquesas descobriu que BA.2 é mais transmissível do que a variante Omicron anteriormente dominante, conhecida como BA.1.
  • A vacinação forneceu menos proteção contra BA.2 em comparação com BA.1, mas os indivíduos não vacinados permaneceram os mais vulneráveis ​​à infecção.
  • Em comparação com BA.1, os indivíduos vacinados com infecção BA.2 eram menos propensos a transmiti-la.

Os cientistas identificaram pela primeira vez a variante Omicron do SARS-CoV-2, o vírus que causa o COVID-19, na África do Sul no final de novembro de 2021.

Mutações no genoma da Omicron permitiram que a variante escapasse de parte da imunidade que a vacinação ou uma infecção anterior por SARS-CoV-2 ofereceu.

Omicron também é mais transmissível do que as variantes anteriores, incluindo Delta, o que permitiu que se tornasse a variante mais difundida em todo o mundo.

Portanto, a notícia de que uma subvariante mais contagiosa do Omicron, chamada BA.2, está se espalhando rapidamente em vários países, incluindo EUA, Reino Unido e Dinamarca, levantou preocupações.

Omicron compreende três linhagens evolutivas distintas, chamadas BA.1, BA.2 e BA.3, que se separaram de um ancestral comum.

Uma pesquisa inicial de dados de rastreamento de contatos pela Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido, publicada em 24 de janeiro de 2022, descobriu que BA.2 parece estar se espalhando mais rapidamente na Inglaterra do que BA.1.

Esta análise preliminar sugeriu que as vacinas são mais eficazes contra BA.2 do que contra BA.1.

Pesquisas na Dinamarca agora confirmaram que BA.2 é mais transmissível do que BA.1 e que a vacinação ainda protege contra infecção e transmissão posterior do vírus.

No entanto, este estudo constatou que o grau de proteção que as vacinas conferiam era menor contra BA.2 do que BA.1.

A pesquisa não forneceu nenhuma evidência sobre a gravidade da doença que BA.2 causa.

O estudo, que ainda não foi revisado por pares, foi publicado como uma pré-impressão no servidor medRxiv .

Variante ‘Disfarçada’

Por um feliz acaso, os testes padrão de reação em cadeia da polimerase (PCR) podem identificar se alguém tem uma infecção com a versão BA.1 do Omicron.

Os testes funcionam detectando três dos genes do vírus, incluindo o gene que produz sua proteína spike.

Mas a versão BA.1 do Omicron tem uma mutação em seu gene spike, então os testes de PCR detectam apenas dois de seus três genes alvos. Isso facilita saber se alguém tem uma infecção com essa variante.

BA.2 não possui essa mutação específica, o que significa que os testes de PCR não podem distingui-la de outras variantes comuns.

Isso levou os especialistas em saúde a apelidarem BA.2 de variante “Disfarçada” de Omicron porque os cientistas precisam sequenciar seu genoma para identificá-lo.

O sequenciamento de amostras de pessoas com a infecção revela que BA.2 vem se espalhando rapidamente na Dinamarca, apesar das altas taxas de vacinação do país.

Na última semana de 2021, BA.2 parecia representar cerca de 20% de todos os casos de infecções por SARS-CoV-2 no país. Mas na segunda semana de 2022, cerca de 45% dos casos eram devidos a BA.2. Isto indica que esta subvariante tem uma vantagem sobre BA.1 na população vacinada da Dinamarca.

Pesquisadores liderados pela Universidade de Copenhague queriam descobrir se as vacinas ainda protegem as pessoas contra essa subvariante.

Entre 20 de dezembro de 2021 e 18 de janeiro de 2022, a equipe monitorou 8.541 famílias na Dinamarca, com um total de 17.945 membros da família.

De um total de 8.541 casos iniciais de infecção nestes domicílios neste período, 2.122 foram devidos a BA.2.

Durante um período de acompanhamento de 1 a 7 dias, todas as infecções “primárias” levaram a um total de 5.702 casos secundários entre os 17.945 outros indivíduos que moravam nas mesmas casas. Os casos secundários referiam-se a infecções que os indivíduos contraíram desde as primeiras infecções, ou infecções “primárias” no domicílio.

Os pesquisadores estimam que em domicílios onde a infecção primária foi BA.1, 29% dos outros membros da família adquiriram o vírus, enquanto a taxa de casos secundários foi de 39% para BA.2.

Independentemente de o caso inicial ter sido BA.1 ou BA.2, os moradores não vacinados foram os mais suscetíveis à infecção.

No entanto, BA.2 teve associações com um aumento da taxa de casos secundários em indivíduos vacinados em comparação com BA.1, significando que BA.2 causou mais infecções em pessoas vacinadas do que BA.1.

O aumento da suscetibilidade de BA.2 em relação a BA.1 foi maior naqueles que receberam uma terceira vacinação de “reforço” e menor naqueles que não foram vacinados.

Isso sugere que BA.2 é melhor em evadir a proteção imunológica que as vacinas fornecem do que BA.1. No entanto, como os autores mencionaram, “é provável que essa mudança tenha um custo evolutivo para BA.2. Para nossa surpresa, encontramos uma transmissibilidade diminuída de BA.2 em relação a BA.1 entre totalmente vacinados e vacinados de reforço.”

Em comparação com BA.1, indivíduos não vacinados com infecção por BA.2 eram mais propensos a transmitir o vírus para seus companheiros de casa.

No entanto, os indivíduos vacinados com uma infecção BA.2 eram menos propensos a transmiti-la aos seus companheiros de casa do que aqueles com BA.1.

Em seu artigo, os autores escrevem:

“Concluímos que Omicron BA.2 é inerentemente substancialmente mais transmissível do que BA.1 e que também possui propriedades imunoevasivas que reduzem ainda mais o efeito protetor da vacinação contra a infecção, mas não aumentam sua transmissibilidade de indivíduos vacinados com infecções revolucionárias. ”

O biólogo e autor Carl Zimmer twittou  :

“Uma pré-impressão sobre BA.2 da Dinamarca postada no domingo está de acordo com as descobertas de sexta-feira no Reino Unido: ela se espalha mais facilmente do que o ramo BA.1 da Omicron, mas a vacinação completa e reforços tornam menos provável para se espalhar”.

A Evolução Favorece Variantes Mais Leves?

Um relatório recente do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) conclui que, embora o número de casos tenha aumentado nos EUA como resultado do Omicron, as infecções são mais leves do que durante os picos pandêmicos anteriores.

A variante Delta também foi mais transmissível, mas causou doença menos grave do que as variantes anteriores.

Isso levou muitas pessoas a concluir que, à medida que o SARS-CoV-2 evolui para se tornar mais transmissível em humanos, a seleção natural inevitavelmente favorece variantes que causam infecções menos graves ou “patogênicas”.

No entanto, especialistas em doenças infecciosas dizem que esse raciocínio é falho.

“Acho que os dois não estão necessariamente conectados”, disse Ravindra Gupta, Ph.D., professor de microbiologia clínica da Universidade de Cambridge, no Reino Unido.

O Prof. Gupta publicou recentemente um estudo em NaturezaFonte confiável, que investigou as mudanças na forma como o Omicron BA.1 infecta as células em comparação com a variante Delta.

“Não há razão evolutiva para um vírus se tornar menos patogênico, pelo menos para este vírus, porque já é transmitido muito antes de adoecer”, disse Gupta ao MNT .

“É importante esclarecer – as pessoas ainda não estão entendendo, mesmo cientistas e médicos inteligentes”, acrescentou.

Os autores da nova pesquisa da Dinamarca observam algumas limitações de seu estudo.

Em particular, o período de pesquisa incluiu o Natal de 2021 e a véspera de Ano Novo 2021/22, que são feriados na Dinamarca.

“Apesar dos conselhos do governo para limitar a atividade social, é provável que tenha havido uma considerável mistura social com familiares e amigos fora das famílias durante esse período”, escrevem eles.

Portanto, alguns dos casos que eles rotularam de casos secundários podem, de fato, ter sido adquiridos fora das bolhas domésticas.

No entanto, eles escrevem que esse viés potencial se aplicaria igualmente a BA.1 e BA.2.

Fonte: Medical News Today – Escrito por James Kngsland em 7 de fevereiro de 2022 – Fato verificado por Alexandra Sanfins, Ph.D.

” Os artigos aqui postados são de responsabilidade exclusiva de seus autores e respectivas fontes primárias e não representam a opinião da ANAD/FENAD”