- Um novo estudo sugere que tomar estatinas pode ajudar a reduzir o risco de morte por COVID-19 grave.
- No estudo, as pessoas que tomaram estatinas regularmente antes de desenvolverem COVID-19 tinham cerca de 50% menos probabilidade de morrer no hospital do que as pessoas que não o fizeram.
- O uso de estatinas também pareceu reduzir os níveis de proteína C reativa do paciente, um marcador de inflamação.
- Se mais estudos apoiarem esses achados, isso pode fornecer uma opção de tratamento de baixo risco, amplamente disponível e com boa relação custo-benefício para COVID-19.
Cerca de 40 milhões de pessoas que vivem nos Estados Unidos tomam estatinas para ajudar a reduzir os níveis de colesterol e o risco de doenças cardíacas.
Mas as estatinas também podem ter um forte efeito antiinflamatório, anti-coagulante do sangue e antiviral, todos os quais podem ajudar a limitar as complicações associadas ao COVID-19 grave.
É por isso que os pesquisadores estão tentando descobrir se o uso de estatina afeta os resultados do COVID-19.
Em um novo estudo, um grupo de pesquisadores, incluindo cardiologistas que cuidam de pacientes hospitalizados com COVID-19 em Nova York, comparou os resultados dos pacientes entre pessoas que usaram estatinas antes da hospitalização e aquelas que não o fizeram.
“Nosso estudo é um dos maiores estudos que confirmam essa hipótese, e os dados estabelecem a base para futuros ensaios clínicos randomizados que são necessários para confirmar o benefício das estatinas no COVID-19”, diz o co-autor principal do estudo, Dr. Aakriti Gupta, MD, cardiologista do NewYork-Presbyterian / Columbia University Irving Medical Center.
Se um ensaio clínico bem-sucedido validar os achados dos pesquisadores, as estatinas podem representar uma opção de tratamento de baixo custo, fácil acesso e relativamente segura para COVID-19.
Atualmente, a Food and Drug Administration (FDA) aprovou apenas um medicamento para tratar COVID-19 – remdesivir (Veklury) – . No entanto, alguns outros medicamentos podem ser benéficos durante certos estágios da doença.
O estudo aparece na Nature Communications .
Por Que Estatinas?
As estatinas são o tipo de medicamento mais comum que as pessoas usam para reduzir os níveis de colesterol.
De acordo com a American Heart Association, eles funcionam predominantemente bloqueando uma enzima produtora de colesterol específica, causando menos produção e liberação de colesterol.
Mas as estatinas também parecem ter um forte efeito antiinflamatório, anti-coagulante e antiviral. Eles também podem ajudar a melhorar a cicatrização de feridas em órgãos como os pulmões.
Os pesquisadores também estão explorando se as estatinas podem ajudar a tratar infecções virais que podem levar a complicações graves, como inflamação generalizada, coagulação e danos celulares associados.
Uma das complicações mais graves associadas à COVID-19 e outras infecções respiratórias é a síndrome da angústia respiratória aguda (SDRA). No entanto, a pesquisa que avaliou o impacto do uso de estatina na SDRA não mostrou nenhum benefício em grande escala.
Apesar disso, um estudo de 2018 descobriu que o uso de estatinas melhorou os resultados em pessoas com um subtipo hiperinflamatório de SDRA.
Um estudo de 2017 descobriu que as pessoas que tomam estatinas na admissão ao hospital por pneumonia adquirida na comunidade têm menos probabilidade de morrer do que as pessoas que não as tomam.
Os pesquisadores agora estão tentando avaliar se as estatinas podem ser úteis no contexto do COVID-19.
Um estudo de 2020 realizado em Cingapura descobriu que as pessoas que tomam estatinas têm menos probabilidade de serem admitidas na unidade de terapia intensiva (UTI) do que as pessoas que não as tomam.
Pesquisas adicionais descobriram que pessoas com COVID-19 que começaram a tomar estatinas após serem hospitalizadas, mas que não fizeram tratamento na UTI, tinham 47 % menos probabilidade de morrer.
Pesquisadores nos EUA também descobriram recentemente que o uso de estatina antes da hospitalização pode reduzir o risco de desenvolver COVID-19 grave em 50 %.
O estudo também observou que as pessoas com COVID-19 que estavam tomando estatinas antes da internação no hospital tiveram melhores tempos de recuperação.
Os cientistas acham que isso pode ser porque, além de reduzir a inflamação, o risco de coágulos e danos celulares, as estatinas também removem o colesterol das membranas externas das células.
O SARS-CoV-2, o vírus que causa o COVID-19, se liga e entra nas células ao anexar proteínas de pico viral aos receptores da enzima conversora de angiotensina 2 (ACE-2) de uma célula.
Esses receptores ficam em uma jangada de lipídios, uma parte da membrana da célula que contém colesterol, proteínas como a ACE-2 e outras gorduras e proteínas.
E estudos mostram que remover o colesterol dessas jangadas de lipídios significa que os coronavírus não podem entrar nas células, mesmo após a ligação.
No novo estudo, os pesquisadores compararam os resultados em 648 pacientes com COVID-19 hospitalizados durante as primeiras 18 semanas da pandemia que normalmente usaram estatinas e 648 pacientes que não o fizeram.
Eles também combinaram pacientes em cada grupo para reduzir as principais diferenças demográficas, uso de outros medicamentos e condições que aumentam o risco de COVID-19 grave.
Com base em sua análise, no estudo, 14,8% das pessoas que tomavam estatinas morreram no hospital dentro de um mês após a internação, contra 26,5% dos pacientes que não tomavam estatinas.
Assim que os pesquisadores consideraram as principais diferenças entre os pacientes, eles descobriram que o uso de estatinas reduziu o risco de mortalidade intra-hospitalar em cerca de 1 mês após a admissão hospitalar em aproximadamente 50%.
Pessoas que tomam estatinas também apresentam níveis mais baixos de compostos associados à inflamação, como a proteína C reativa.
O estudo atual representa um dos maiores estudos ocidentais de seu tipo para indicar uma ligação positiva entre a sobrevivência do COVID-19 e o uso de estatinas.
Mas os pesquisadores devem confirmar essas descobertas com estudos maiores e randomizados que reduzem o risco de fatores de influência inexplicáveis ou não explicados. Por exemplo, no estudo retrospectivo, não ficou claro há quanto tempo as pessoas que tomam estatinas as usam ou com que rigor as tomam.
“Se o seu efeito benéfico for comprovado em ensaios clínicos randomizados, as estatinas podem potencialmente provar ser uma estratégia terapêutica eficaz e de baixo custo para COVID-19”, diz o co-autor do estudo, Dr. Mahesh V. Madhavan, MD, a cardiologista do NewYork-Presbyterian / Columbia University Irving Medical Center.
Os pesquisadores também terão que descobrir se a eficácia ou utilidade das estatinas no tratamento de COVID-19 varia entre as populações e os países.
No momento, vários estudos randomizados estão em andamento para descobrir se o uso de estatina pode reduzir o risco de hospitalização por COVID-19 e o risco de morte em pacientes hospitalizados.
Um dos autores do estudo, Dr. Behnood Bikdeli, pesquisador em medicina vascular do Brigham and Women’s Hospital em Boston, MA, está conduzindo um estudo randomizado que explora o impacto do uso de estatina em pacientes da UTI COVID-19 no Irã.