Quais são as últimas novidades em avanços da vacina COVID-19?
As vacinas atualmente autorizadas podem proteger contra novas variantes emergentes do SARS-CoV-2?
Neste artigo Hope Behind the Headlines, examinamos essas e outras questões.
Variantes novas e possivelmente mais contagiosas do SARS-CoV-2 que é o vírus que causa o COVID-19 – estão surgindo em países ao redor do mundo. Acrescente a isso o fato de que o número global de casos COVID-19 está atualmente em mais de 95 milhões, e pode ser difícil permanecer otimista de que veremos o fim da pandemia em breve.
Mesmo assim, os cientistas não pararam de trabalhar com vacinas, que são essenciais para controlar a disseminação do novo coronavírus no longo prazo.
Neste artigo Hope Behind the Headlines, olhamos o que os especialistas têm a dizer sobre se as vacinas atualmente autorizadas podem nos proteger contra novas variantes do SARS-CoV-2.
Também fornecemos uma visão geral de uma vacina candidata promissora atualmente em teste, que recentemente ganhou as manchetes.
8 Vacinas COVID-19 Obtiveram Autorização
Os especialistas explicaram repetidamente que, para conter o SARS-CoV-2 e prevenir mais surtos de coronavírus no futuro, as vacinas são de extrema importância.
No momento, existem oito vacinas COVID-19 com autorização em países ao redor do mundo.
Até o momento, a vacina Pfizer-BioNTech, que é uma vacian de m-RNA, obteve autorização para uso em 50 países. Isso inclui os Estados Unidos, o Reino Unido e os 27 países que constituem a União Europeia.
A vacina desenvolvida pela Moderna e pelo Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID), que também é uma vacina de mRNA, está atualmente autorizada em 36 países. Isso inclui os EUA, Reino Unido e países da UE.
O Sputnik V, que é uma vacina de vetor viral desenvolvida pelo instituto de pesquisa russo Gamaleya, está autorizado em oito países: Argélia, Argentina, Bielo-Rússia, Bolívia, Guiné, Rússia, Sérvia e Cisjordânia.
Logo atrás está a vacina de vetor viral Oxford-AstraZeneca, que obteve autorização de uso em sete países. Estes são Argentina, República Dominicana, El Salvador, Índia, México, Marrocos e Reino Unido
Outras vacinas que foram autorizadas em certos países são:
- Covishield, uma vacina de vetor viral autorizada na Índia
- Covaxin, uma vacina inativada autorizada na Índia
- a vacina Sinopharm, também inativada, que é autorizada em seis países, incluindo China, Egito e Emirados Árabes Unidos
- a vacina Sinovac, também inativada, autorizada na China, Indonésia e Turquia
Em um fórum global realizado em 15 de janeiro de 2021, o Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus – diretor-geral da Organização Mundial da Saúde (OMS) – disse:
“O desenvolvimento e a aprovação de várias vacinas seguras e eficazes menos de um ano depois que esse vírus foi isolado e sequenciado é uma realização científica surpreendente.”
O Reino Unido tem imposto novos bloqueios em face dos casos cada vez maiores de COVID-19. Esses números crescentes podem ser devido a uma nova variante, aparentemente mais infecciosa, do SARS-CoV-2.
A áfrica do Sul e o Brasil também relataram o surgimento de novas variantes que geraram alguma preocupação.
Uma das principais perguntas que as pessoas ao redor do mundo estão fazendo em relação às variantes emergentes do SARS-CoV-2 é esta: As vacinas COVID-19 serão eficazes contra elas?
Até agora, os especialistas e as empresas farmacêuticas que produzem as vacinas atualmente disponíveis expressaram otimismo de que as vacinas serão eficazes contra variantes e cepas emergentes.
Ao falar ao Medical News Today no início deste mês, a Pfizer e o NIAID declararam que não há razão para suspeitar que suas vacinas não funcionariam contra a variante SARS-CoV-2 identificada no Reino Unido
“No momento, os cientistas do NIAID acreditam que as vacinas SARS-CoV-2 apoiadas pela Operação Warp Speed fornecerão proteção contra SARS-CoV-2 [variante do Reino Unido], incluindo […] Moderna e Pfizer-BioNTech COVID-19 vacinas autorizadas para emergência uso pela Food and Drug Administration [FDA]. ”
Tanto a Pfizer-BioNTech quanto a Moderna-NIAID, cujas vacinas estão atualmente autorizadas para uso nos Estados Unidos e no Reino Unido, oferecem vacinas de mRNA. Eles contêm informações genéticas do vírus.
Nossas células então produzem a proteína Spike viral codificada nessas informações e a apresentam ao nosso sistema imunológico. Isso, por sua vez, permite que nosso sistema imunológico “aprenda” a combater o vírus, o que nos equipará para futuras infecções com o SARS-CoV-2.
De acordo com especialistas, a tecnologia de mRNA é adaptável o suficiente para que, em teoria, os cientistas pudessem facilmente “ajustar” vacinas de mRNA para garantir a eficácia contra variantes ou cepas emergentes de um vírus.
O Dr. Uğur Şahin, CEO da BioNTech, declarou que a vacina Pfizer-BioNTech deve funcionar contra diferentes variantes do SARS-CoV-2, contra as quais seus colegas já testaram a vacina. Ele também observou que, em qualquer caso, sua vacina é facilmente adaptável.
Outros cientistas também notaram que pelo menos algumas das vacinas COVID-19 que ganharam autorização em todo o mundo devem ser adaptáveis para permanecerem eficazes contra variantes emergentes de SARS-CoV-2.
Em relação à variante que surgiu na África do Sul, o Dr. Julian W. Tang – um virologista clínico da Universidade de Leicester, no Reino Unido – comentou:
“Mesmo que a variante sul-africana se torne mais difundida e dominante, as vacinas de mRNA (Pfizer-BioNTech e Moderna) e de vetor de adenovírus (Oxford-AstraZeneca e Sputnik V russo) podem ser modificadas para serem mais adequadas e eficazes contra esta variante em poucos meses.”
“Enquanto isso”, acrescentou ele, “a maioria de nós acredita que as vacinas existentes provavelmente funcionarão até certo ponto para reduzir as taxas de infecção / transmissão e doenças graves contra as variantes do Reino Unido e da África do Sul – já que as várias mutações não alteraram o S proteína [que ajuda o vírus a entrar nas células saudáveis] forma que os atuais anticorpos induzidos pela vacina não irão se ligar. ”
Concorrentes em Julgamento: Johnson & Johnson
Embora algumas vacinas já tenham obtido autorização de uso em vários países, ainda há muitas vacinas candidatas atualmente em testes clínicos.
Alguns dos candidatos em testes em estágio final estão se mostrando promissores, oferecendo esperança de que mais vacinas estejam disponíveis em todo o mundo até o final de 2021.
Um dos principais candidatos é a vacina candidata desenvolvida pela empresa farmacêutica Johnson & Johnson. Essa candidata também é conhecida como a vacina candidata Janssen COVID-19.
A vacina experimental de vetor viral da Johnson & Johnson usa um adenovírus modificado, ou vírus do resfriado comum, como a “base” candidata à vacina. Este carrega o gene para a proteína SARS-CoV-2 Spike.
Ao contrário de algumas das vacinas que já obtiveram autorização de uso, a empresa está testando essa vacina candidata em um regime de dose única e de duas doses para criar imunidade.
A vacina candidata Janssen COVID-19 já se mostrava promissora nos primeiros testes, embora estes tenham sido brevemente interrompidos em outubro de 2020 devido a um dos participantes do teste desenvolver uma “doença inexplicada”.
Os testes foram retomados, e a empresa recentemente disponibilizou os resultados provisórios das fases 1 e 2.
Esses resultados indicam que a vacina candidata foi bem tolerada pelos participantes em geral, sugerindo que é segura. A vacina candidata também pareceu induzir uma resposta imune em quem a recebeu, sugerindo que também pode ser eficaz contra a SARS-CoV-2.
Os dados do ensaio de fase 3 também devem estar disponíveis até o final de janeiro, de acordo com uma declaração da Johnson & Johnson . Assim que esses dados estiverem disponíveis, a empresa espera solicitar a autorização de uso de emergência do FDA.
De acordo com um relatório recente do New York Times , o Dr. Paul Stoffels – o diretor científico da Johnson & Johnson – comentou que “espero que em algum lugar em março [a empresa] seja capaz de contribuir” para os esforços de vacinação nos EUA