O estudo foi conduzido em Israel, um país com uma das maiores taxas de vacinação COVID-19 do mundo. Como Israel experimentou um aumento recente de casos envolvendo a variante Delta, as pessoas expressaram muitas preocupações sobre a eficácia dessas vacinas. Além disso, houve relatos oficiais de redução da proteção contra o vírus.

A Dra. Elitza S. Theel, diretora do Laboratório de Serologia de Doenças Infecciosas, da Mayo Clinic, em Rochester, MN, disse recentemente ao Medical News Today:

“A partir de vários estudos, sabemos que indivíduos soropositivos (anticorpos positivos), sejam anteriores infecção natural ou vacinação, apresentam um risco significativamente menor de COVID-19, em comparação com indivíduos não infectados ou não vacinados. ”

No entanto, a eficácia a longo prazo das vacinas contra diferentes variantes ainda é desconhecida, apesar de relatos ocasionais de diminuição da imunidade .

Enquanto isso, o grau e a duração da proteção fornecida por uma infecção anterior por SARS-CoV-2 permanecem obscuros. E identificar reinfecções, em oposição aderramamento viral prolongado , continua a ser um desafio.

Agora, tempo suficiente já passou desde o início da pandemia e a implantação de vacinas para finalmente avaliar a proteção de longo prazo no que se refere à imunidade natural e induzida pela vacina.

Pesquisadores em Israel compararam as taxas de infecção após a vacinação – chamada de infecção invasiva – com as taxas de reinfecção. Os pesquisadores obtiveram os dados do banco de dados Maccabi Healthcare Services, a segunda maior organização de manutenção da saúde de Israel.

O Maccabi Healthcare Services é um fundo de saúde sem fins lucrativos, mandatado pelo estado, que cobre 26% da população de Israel e fornece uma amostra representativa dos residentes israelenses, afirmam os autores do estudo. O banco de dados inclui dados demográficos abrangentes, medições clínicas, diagnósticos ambulatoriais e hospitalares e dados laboratoriais abrangentes.

A população do estudo incluiu pessoas com pelo menos 16 anos de idade e se enquadravam em uma das três categorias:

• aqueles que foram vacinados pelo menos 6 meses antes
• aqueles que tiveram uma infecção de SARS-CoV-2 documentada pelo menos 6 meses antes
• aqueles que tiveram uma infecção por SARS-CoV-2 pelo menos 6 meses antes e receberam uma dose da vacina Pfizer-BioNTech pelo menos 7 dias antes do início do período de estudo

A Imunidade Natural e Uma Vacinação Podem Oferecer a Melhor Proteção

A análise indicou que pessoas que nunca tiveram a infecção e receberam a vacina em janeiro ou fevereiro de 2021 tinham até 13 vezes mais chances de contrair o vírus do que pessoas que já haviam contraído a infecção.

Os pesquisadores também compararam as taxas de reinfecção entre pessoas que já tiveram uma infecção confirmada de SARS-CoV-2 e ainda não foram vacinadas e pessoas que já tiveram a infecção e também receberam uma dose da vacina Pfizer-BioNTech.

Os resultados mostraram que o grupo não vacinado tinha duas vezes mais chance de contrair a infecção novamente, em comparação com aqueles que receberam uma dose da vacina.

Os resultados parecem indicar maior proteção da imunidade natural sobre a imunidade conferida pela vacina. Isso pode ser devido a uma resposta imune mais extensa às proteínas SARS-CoV-2, em comparação com a ativação imune fornecida pela vacina, sugerem os pesquisadores.

Especialistas em doenças infecciosas alertam que as descobertas não devem ser vistas como uma desculpa para renunciar à vacinação. Em uma entrevista ao MNT , o Dr. William Schaffner, professor de doenças infecciosas do Vanderbilt University Medical Center, em Nashville, TN, disse que as vacinas estão fazendo exatamente o que foram projetadas para fazer.

“Todas as vacinas que temos, Moderna, Pfizer e Johnson & Johnson, são muito eficazes na prevenção da hospitalização – uma doença grave que requer internação no hospital.”

Os pesquisadores por trás do novo estudo reconhecem várias limitações. Uma vez que a variante Delta foi dominante durante o período do estudo, os achados relativos à imunidade natural podem não se aplicar a infecções com outras variantes do SARS-CoV-2.

Além disso, a análise incluiu apenas a vacina Pfizer-BioNTech mRNA BNT162b2, portanto, os resultados podem não se aplicar a pessoas com outros tipos de vacina COVID-19.

Outras limitações incluem uma possível subestimação de infecções assintomáticas, visto que esses casos muitas vezes não são testados ou registrados.

Por fim, a análise não levou em consideração fatores como distanciamento social e uso de máscara, o que pode ter afetado os resultados.

Conclusões Finais

Os resultados sugerem que a imunidade natural oferece proteção mais duradoura e mais forte contra infecções, doenças sintomáticas e hospitalização devido à variante Delta, em comparação com a proteção da vacina de duas doses Pfizer-BioNTech, concluem os pesquisadores.

Além disso, aqueles com imunidade natural apresentam proteção adicional contra a variante Delta quando administrados em dose única da vacina, de acordo com os resultados.

Os pesquisadores continuam investigando a proteção de longo prazo fornecida por uma terceira dose, ou reforço, dessa vacina.